U sezonu 2025. Red Bull je svakako jedan od timova koji se najviše poziva na popravni. Iako je Max Verstappen prošle sezone osvojio svoj četvrti naslov, pad tima iz Milton Keynesa nakon prve trećine sezone je pod očima cijelog paddocka. Internim nesuglasicama koje su se pojavile prije gotovo 12 mjeseci pridodane su i tehničke koje su, s jedne strane, somatizirane dodatnim poslom na koji je Verstappen bio pozvan, a s druge su ostavile upitnike o tome šta će RB21 biti. Nakon projekta koji sigurno nije išao u dobrom smjeru, tehnički direktor Pierre Wache ponudio je drugo gledište na probleme sa kojima smo se suočili 2024., pokušavajući iz njih izvući obrazovnu vrijednost gledajući u budućnost. 

Ono što je McLaren napravio 2024. bilo je veliko iznenađenje 

Ako je prošla sezona započela na najbolji način, barem na tehničkom planu, usporavanje Red Bulla također se poklopilo sa usponom McLarena. Nakon četiri pobjede ostvarene u pet utrka, VN Miamija je prekrenulo sezonu.  

“Nismo promijenili bolid, nismo promijenili način na koji smo ga postavili, pa se čini da su drugi napravili veliku promjenu, a ne mi,” izjavio je tehnički direktor Red Bulla u intervjuu za nizozemski motorsport, prebacujući veći udio na zasluge protivnika, a ne na nedostatke vlastite momčadi. 

“Uspjeli su imati manju degradaciju guma od svih ostalih i činilo se da je njihov paket nakon toga vrlo dobro funkcionirao,” dodao je potom, zadubivši se u tehničke detalje. “Ako pogledate što su drugi ljudi učinili sa razvojem, to nije bilo nešto veliko… Bilo je više to da je cijeli stroj postao jedno, tako da je to bilo veliko iznenađenje.” 

Zasluge McLarena, koje se moraju proširiti i na ono što je Ferrari postigao u drugoj polovici 2024. godine, ne negiraju činjenicu da je Red Bull imao probleme u svom mehanizmu. Ono što se činilo kao savršen bolid u svakom smislu tokom 2023. godine, promijenilo se dolaskom RB20, koji je dizajnirao Pierre Wache. Projekat za 2024. bio je prvi kojeg nije vodio Adrian Newey – on je sarađivao, ali bez mogućnosti da jasno usmjeri razvoj kao što je to činio ranije.  

U intervjuu koji je dao za njemački Auto Motor und Sport, Newey je potvrdio nesuglasice koje su se pojavile prošlog ljeta između njegovih ideja i onoga što je na kraju primijenjeno na bolidu. Britanac je govorio o nedostatku iskustva koji je doveo do toga da inženjeri iz Milton Keynesa insistiraju na tehničkom pravcu koji je samo pogoršao situaciju. Jedini pravi adut Red Bulla u 2024. bio je Max Verstappen. Zahvaljujući njegovom izvanrednom talentu i sposobnosti da izvuče maksimum čak i u nepovoljnim okolnostima, Nizozemac je osigurao svoju četvrtu titulu, i to znatno prije kraja sezone, uzimajući u obzir situaciju koja se razvila od ljeta. 

Problemi RB20 mogu biti investicija za budućnost 

Rješavanje problema koji su se pojavili na RB20 bilo je glavni cilj u razvoju RB21, bolida koji će zatvoriti sadašnji regulatorni ciklus. Pad performansi u 2024. doveo je i do toga da Red Bull ispadne iz borbe za titulu konstruktora. Da bi se ove sezone vratili u tu borbu, ključno će biti pronalaženje odgovora na pitanja koja su prošle godine ostala bez rješenja, posebno kada je riječ o korelaciji podataka. Ovaj aspekt je znatno otežao razvoj bolida.  

O toj temi je tehnički direktor Red Bulla je pojasnio: “Kada imate problem sa korelacijom, tada ste sigurno pomalo izgubljeni. Više ne možete vjerovati svojim alatima. Tada morate pronaći način da ih modifikujete kako biste ponovo uspostavili tu korelaciju.”  

Ipak, Francuz je želio je istaknuti i pozitivnu stranu negativnog perioda kroz koji je tim prošao prošle sezone. “Ono s čim smo se suočili prošle godine, kao inžinjer smatram vrlo pozitivnim. Kada pobjeđujete, nikada ne analizirate probleme ili detalje na istom nivou kao kada imate poteškoće na stazi. Kada više niste najbrži, tada posmatrate i učite. A što više učite, to je veća investicija za budućnost.”