Dok Lando Norris i Oscar Piastri dominiraju sezonom 2025., izvršni direktor McLarena Zak Brown inzistira da će im biti dopušteno da nastave međusobnu borbu – i da njihov odnos zbog toga neće trpjeti.
Zak Brown trenutno ima puno razloga za zadovoljstvo. Izvršni direktor McLarena ne samo da ima bolid koji dominira sezonom Formule 1, već i dva vozača koji su dugoročno posvećeni projektu.
Dok se Mercedes i Red Bull javno bave budućnošću Georga Russella i Maxa Verstappena, Brown mirno gleda znajući da Oscar Piastri i Lando Norris imaju važeće ugovore sa McLarenom – pri čemu je čak uvjeren da će ostati prijatelji unatoč direktnoj borbi za pobjedu na stazi, i vrlo vjerojatno, za vozački naslov 2025.
Brown je vidio kako je Norris udario u zadnji dio Piastrijevog bolida u završnim krugovima Velike nagrade Kanade, gdje je McLaren prvi put ove godine ostao bez postolja, dok su njih dvojica u Austriji smjeli slobodno voditi borbu za vodeću poziciju – premda je Piastri dobio upozorenje da ne pokuša kasni napad nakon što je blokirao točkove i zamalo pokupio timskog kolegu u četvrtom zavoju.
McLaren je prošle sezone uveo vlastita „Papaya pravila“ kad se Norris, tadašnji pobjednik na Red Bull Ringu, bezuspješno borio sa Maxom Verstappenom za naslov – pri čemu ta samonametnuta pravila i dalje dopuštaju vozačima međusobno utrkivanje sve dok to nije štetno za ekipu.
Upitan mijenja li njihovih sadašnjih 207 bodova prednosti u poretku konstruktora pravila sudara između vozača, Brown je odgovorio: „Ne. Pravila su ista. Utrkujte se žestoko, utrkujte se čisto i pokušajte skupiti što više bodova za tim. A onda je na njima da odluče tko će biti ispred koga.”
„Ta borba u Austriji bila je vrlo uzbudljiva. Bila je to sjajna utrka. Utrkivali su se vrlo žestoko, ali čisto. Mislim da je to ono što su svi željeli vidjeti – napokon tu epsku borbu. Naravno, kad su vam oba bolida blizu, to ulijeva nervozu, ali mislim da su obavili sjajan posao; bila je to odlična utrka i lijepo je bilo vidjeti.“
Kroz historiju su borbe za naslov pretvarale prijatelje i timske kolege u ogorčene rivale, ali Norris i Piastri po Brownovu mišljenju nisu takvi.
„Odnos koji imaju je fantastičan. Uložili smo puno vremena i truda u izgradnju ekipe i hemije unutar nje, a to počinje sa vozačima,“ uvjerava on.
„Vidjeli ste kako su postupili u Kanadi, vidjeli ste kako se ponašaju, i ne vidim razlog zašto ne bi mogli voditi veliku borbu do samog kraja. Neka najbolji pobijedi, a siguran sam da će jedan drugome čestitati i stisnuti ruku. Naravno, obojica žele pobijediti, ali poznavajući njihove ličnosti i način na koji voze, ne vidim zašto ne bi ostali vrlo dobre timski kolege.“
Brown je govorio na konferenciji za medije na Velikoj nagradi Velike Britanije u petak, gdje je Norris postavio najbrže vrijeme na drugom slobodnom treningu, sjedeći pored šefa Red Bulla Christiana Hornera.
Dok je Horner odbijao brojna pitanja o Verstappenovoj budućnosti i mogućnosti da ga zamijeni Russell, Brown je sa istog mjesta pratio situaciju – i na pitanje o vlastitoj vozačkoj postavi dodao: „Naši vozači ne idu nigdje. Vrlo su zadovoljni, a i mi smo s njima, pa nema potrebe tražiti druge vozače na gridu.“
Pomalo zavidno, kada je upitan ima li ‘plan B’ ako Verstappen ode, Horner je uz smiješak odgovorio: „Oscar Piastri“. To je izmamilo osmijeh na Brownovo lice.
