Povratak na Nurburgring donio je važan razvojni test za Pirelli i timove, ali za McLaren nije prošao prema planu. Umjesto kontinuiranog prikupljanja podataka, dan australskog vozača obilježen je tehničkim problemom koji je značajno ograničio njegovo vrijeme na stazi.
Testiranje je započelo u zahtjevnim uslovima, nakon noćne kiše koja je ostavila stazu mokrom. Vozači su prve krugove odradili na gumama za promjenjive uslove, čekajući da se asfalt dovoljno osuši kako bi mogli preći na planirani program s gumama za suho. Upravo je taj prijelaz bio ključan za Pirellijev razvojni rad, jer su timovi testirali nove konstrukcije i smjese u potpuno kontrolisanim uslovima.
Vozač McLarena Oscar Piastri i vozač Mercedesa George Russell prvi su izašli na stazu, započevši program kraćim serijama od osam krugova. Fokus je bio na analizi različitih varijanti konstrukcije C3 gume, a početni podaci koje je prikupio Pirelli ocijenjeni su kao obećavajući.
„Rješenja koja su ocijenjena kao najperspektivnija zatim su testirana na dužim vožnjama kasnije tokom poslijepodneva, kako bi se provjerilo njihovo ponašanje kroz reprezentativniju kilometražu,” navodi se u Pirellijevom saopćenju.
Međutim, dok je Mercedes nastavio s planiranim dugim vožnjama, McLaren je ubrzo naišao na problem. Tehnički kvar na MCL40 bolidu prisilio je Piastrija na dug boravak u garaži, praktično od pauze za ručak pa sve do samog kraja sesije.
„Tehnički problem zadržao je Piastrijev bolid u garaži od pauze za ručak pa gotovo do kraja sesije,” dodao je Pirelli u istom izvještaju.
Time je izgubljen najvažniji dio dana – period kada se testiraju duži stintovi i stabilnost performansi kroz veći broj krugova, što je ključno za razumijevanje ponašanja guma.
U konačnici, australski vozač uspio je odvoziti 65 krugova, s najbržim vremenom 1:35.096. S druge strane, Russell je imao znatno produktivniji dan sa 127 krugova i najboljim vremenom 1:33.899, što jasno pokazuje koliki je uticaj imao McLarenov tehnički problem na obim prikupljenih podataka.
Važno je naglasiti da timovi tokom ovih testiranja nemaju slobodu eksperimentisanja s vlastitim unapređenjima. Svi programi su striktno definisani od strane Pirellija, a vozači čak nemaju ni informacije o tačnoj specifikaciji guma koje testiraju, kako bi rezultati ostali objektivni. No, obzirom na pauzu od mjesec dana, svaki kilometar pređen je jako bitan za vozača i tim, a pogotovo se odnosi na Piastrija nakon što je prva dva vikenda imao problem i nije vozio utrke.
Drugi dan testiranja donijet će novu priliku, jer će volane preuzeti Lando Norris za McLaren i Kimi Antonelli za Mercedes. Međutim, za McLaren ostaje činjenica da je prvi dan, koji je mogao donijeti ključne informacije za razvoj budućih guma, u velikoj mjeri izgubljen zbog tehničkog problema.
