George Russell vjeruje da se Nyck de Vries suočio s težim poslom kada je debitirao u Formuli 1 u posljednjem trenutku na VN Italije nego kad je on vozio za Mercedes 2020.

De Vries je izabran da se utrkuje za Williams u Monzi nakon što je Alex Albon morao da bude prebačen u bolnicu zbog upale slijepog crijeva, što je označilo Nizozemčev prvi start na Velikoj nagradi.

Unatoč tome što je saznao da mora mijenjati Tajlanđanina prije kvalifikacija, Nizozemac je uspio ući u drugu kvalifikacionu rundu, dok je utrku završio na devetom mjestu, izjednačivši Williamsov najbolji rezultat sezone.

Nastale su usporedbe sa Russellom koji je naknadno pozvan da vozi za Mercedes na Velikoj nagradi Sakhira 2020., jer je Lewis Hamilton bio zaražen koronavirusom. Russell se kvalikovao na 2. mjestu, a bio je na putu do pobjede, koja mu je uništena u neshvatljivoj pogrešci Mercedesove garaže.

Međutim, Russell smatra da je De Vries imao veći izazov uskočivši u zadnji tren s obzirom na nedostatak utrkivanja i iskustva u Formuli 1, te činjenicu da se morao prilagoditi Williamsovom bolidu nakon što je na 1. slobodnom treningu vozio bolid Aston Martina.

„Da budem iskren, mislim da mu je vjerovatno bilo teže nego meni jer sam bio stalni vozač utrka,“ rekao je Russell.

„Jednako dobro za njega, uskočivši iz Aston Martina u petak (prvi slobodni trening) u Williams, to je drugačiji bolid, položaj sjedenja je drugačiji.“

„Sjećam se kada sam u to vrijeme testirao sa Mercedesom i Force Indijom, vozio F2: trebalo mi je dosta krugova samo da se naviknem na drugačiji osjećaj kako su ti bolidi reagirali,“ pojašnjava on.

„Nema se puno više za reći. Osvojiti bodove na svom debiju u Williamsu, bez sumnje je prilično spektakularno.“

Nizozemčeve performanse su samo potaknule glasine da osvajač naslova u Formuli 2 iz 2019. i Formule E 2020-21. slijedeće godine treba da ima mjesto na gridu Formule 1.

Šef Williamsa Jost Capito kaže kako „ne postoji ništa drugo“ što bi de Vries mogao učiniti da ga uvjeri za slijedeću sezonu, ali se također smatra da postoji interes Alpinea, koji će Nizozemca poslati na privatno testiranje na Hungaroringu slijedeće sedmice.

Russell se natjecao protiv De Vriesa kroz veći dio svoje juniorske karijere, koja se proteže sve do kartinga, a istaknuo je da je „uvijek bio jedan od najboljih.“

„Nema sumnje da zaslužuje drugo mjesto u Formuli 1,“ tvrdi vozač Mercedesa. Takav je sport. Ima 20 vozača, a ne dobijaju svi priliku. Ali sigurno je sada dokazao sve što mora,“ zaključio je George Russell.