Iako je Lando Norris predvodio McLarenovo 1-2 na drugom slobodnom treningu na Red Bull Ringu, oba vozača priznaju da očekuju da će Max Verstappen biti jači kako se vikend bude razvijao.

McLaren je možda izgledao dominantno na 2. treningu za Veliku nagradu Austrije, ali i Lando Norris i Oscar Piastri djelovali su oprezno pred mogućnost da ih svjetski prvak Max Verstappen uhvati.

Norris nije učestvovao u 1. treningu na VN Austrije jer je umjesto njega vozio Alex Dunne, ali se vratio na 2. i postavio najbrže vrijeme, odmah ispred timskog kolege i lidera prvenstva Oscara Piastrija – s kojim se sudario tokom posljednje utrke u Kanadi.

Nakon što je odmah preuzeo krivicu za nesreću, Norris se vratio u formu, dok je Verstappen završio treći na 2. treningu, a Lance Stroll je bio jedini koji je uspio doći unutar pola sekunde zaostatka za McLarenima – ali se to treba uzeti sa rezervom jer drugi vozači su se okrenuli više dugim stintovima.

Ali upravo je Verstappen, koji iz svog bolida gotovo uvijek izvlači maksimum, taj kojeg se McLarenov vozačka postava pribojava pred 3. trening i kvalifikacije.

„Mislim da se bolid odmah dobro osjećao,“ rekao je Norris. „Samo moramo shvatiti da li sutra želimo više toga, ili možda malo manje, ili negdje između. Dobar pomak u pravom smjeru, ali nadamo se da možemo još malo napredovati. Mislim da kao tim izgledamo konkurentnije. Jutros sigurno nismo izgledali ovako dobro.“

„Pomjerili smo stvari u pravom smjeru. Kao i uvijek, kad smo vrlo brzi na 2. treningu, često pokažemo nešto više brzine od ostalih. Tako da definitivno mislim da će nas sustići, a Max nije daleko, a obično se poboljšavaju pred subotu.“

„Očekujem dobar dan sutra i sigurno ćemo neke stvari popraviti, ali nije bilo tako lako kao što je možda danas izgledalo. Mislim da će i sutra sve biti jako tijesno. Uvijek je tako, nema razloga da ovaj put bude drugačije, ali radit ćemo naporno da razlika bude što veća.“

Piastri vodi u poretku vozača sa 22 boda prednosti i do sada je ove sezone pobijedio na pet utrka – ali Australac je ponovio stav svog timskog kolege kada je upitan da li Verstappen i George Russell, koji je pobijedio u Kanadi i bio najbrži na 1. treningu u Spielbergu, mogu zaprijetiti.

„Izgledalo je prilično dobro. Max je i dalje blizu. Tako da mislim da će definitivno biti prijetnja ovog vikenda, ali bolid se osjeća dobro. Mislim da je tempo dobar, tako da je pozitivan prvi dan,“ rekao je Piastri.

„Max će sigurno biti tu negdje. Za Georgea nisam siguran. Mercedes je izgledao vrlo brzo u na 1., ali na 2. treningu nisu bili baš tako jaki.“

Dva McLarena ponovo su vozila sa različitim specifikacijama – nadogradnje ovjesa koje je Norris imao u Kanadi ostale su na njegovom bolidu, dok je Piastri ponovno izabrao stariju verziju.

„Ima još nekih drugih sitnica,“ rekao je Piastri kada su ga pitali o nadogradnjama u Austriji.

„Ne koristim dijelove koji su došli u Kanadi jer to nisu nadogradnje. Oni su jednostavno drugačiji. Dakle, svi dijelovi za koje mislimo da će učiniti bolid bržim nalaze se na oba bolida.“

Uprkos sudaru u Montrealu, gdje je veći dio vikenda vozio iza Piastrija, Norris je zadovoljan osjećajem u svojoj verziji MCL39 bolida.

„Rekao bih da – ali moram to još provjeriti sa timom,“ odgovorio je Australac na pitanje da li su nadogradnje funkcionisale.

„Ne znam. Radimo različite testove između bolida, kao i uvijek kada imamo nove dijelove. Siguran sam da su stvari krenule u pravom smjeru. Koliko tačno i u kojoj mjeri – teško je reći, ali vidjeću s timom kasnije.“