Charles Leclerc je priznao da su pogrešne odluke u vezi sa postavkama bolida i strateška greška uništile Ferrarijevu šansu za postolje na Velikoj nagradi Brazila. Ferrari nije uspio održati momentum koji je donio pobjede na prethodna dva trkaća vikenda, nakon što je Leclerc završio peti, a njegov timski kolega Carlos Sainz odustao zbog incidenta, ali je Monežanin ipak naveo kako će dati sve da osvoje titulu.
Italijanski tim se suočio sa poteškoćama u poređenju sa prethodnim utrkama na Interlagosu, ali je Leclerc mogao završiti na postolju uz drugačiji razvoj događaja.
Leclerc je bio u grupi iza Yuki Tsunode na trećem mjestu kada je Ferrari odlučio da ga pozove u boks tokom 24. kruga kako bi mu stavili nove intermedije. Ispostavilo se da je to bila pogrešna odluka, jer su se uvjeti na stazi pogoršali, što je dovelo do nesreće Franka Colapinta i prekida utrke u 32. krugu.
Prekid je omogućio onim koji nisu ušli u boks, uključujući pobjednika utrke Maxa Verstappena i oba vozača Alpine, da zamijene gume bez gubitka pozicija. Leclerc, koji se nakon izlaska iz boksa našao iza Olivera Bearmana i Lewisa Hamiltona, priznao je da je iz ove perspektive jasno da je Ferrari trebao izbjeći taj potez.
Upitan o odluci da bude prvi vozač koji će ući u boks, Leclerc je rekao: “To je bila greška.”
“Treba napomenuti da je na ovakvoj utrci vrlo teško ne napraviti nijednu grešku u strategiji, jer postoji mnogo odluka koje se moraju donijeti.”
“Mislim da su samo vodeća trojka [Verstappen i vozači Alpine] prošli bez grešaka u ovakvim uvjetima.”
“Mi smo bili na drugoj strani – mi smo stali. Htio sam slobodan prostor na stazi, pa sam tražio od tima da pronađu slobodan prostor.”
“Pozvali su me u tom krugu, ali nažalost, ulazak i izlazak iz boksa po kišnim uvjetima trajao je mnogo duže nego što smo mislili.”
“Završio sam u sredini gužve sa Olliem i Lewisom, i od tog trenutka sam znao da mnogo gubimo. Uz sigurnosni automobil izgubili smo tri, četiri pozicije.”
Leclerc priznaje pogrešan smjer postavki
Leclerc je uspio povratiti dvije pozicije kasnije, kada je u hrabrom potezu pretekao Landa Norrisa i Georgea Russella u prvom zavoju. Međutim, ubrzo je izgubio četvrtu poziciju zbog širokog izlaska u četvrtom zavoju, što je omogućilo Russellu da ga prestigne.
Monežanin je otkrio da je SF-24 bio izazovan za vožnju po mokrim uvjetima, što pripisuje smjeru postavki koji je sam odlučio pratiti.
“Djelimično sam kriv, jer postavke biramo zajedno s timom, a danas sam želio ići u tom smjeru,” objasnio je. “Međutim, očito je da to nije bio pravi izbor. Danas jednostavno nismo imali tempo.”
“U kvalifikacijama smo bili prilično zadovoljni, ali na utrci nismo bili nigdje. Više od toga, bilo je izuzetno teško voziti, i izuzetno teško ne praviti greške.”
Minimizacija štete – završetak ispred McLarena
Leclerc je ipak pronašao utjehu u činjenici da je završio ispred oba vozača McLarena, čime je Ferrari zadržao šanse za osvajanje konstruktorske titule, uz trenutnu razliku od 36 bodova.
“Na kraju, gledajući sve ovo, jedino s čim možemo biti donekle zadovoljni je to što smo završili ispred oba McLarena,” dodao je.
“Izgubiti samo četiri boda u konstruktorskom poretku na vikendu kada su oni bili toliko jaki, velika je šteta, ali i minimizacija štete. Sada moramo sve spojiti za posljednje tri utrke.”
