Lewis Hamilton priznaje da to što ne sudjeluje na testiranju Ferrarija u Abu Dhabiju otežava početak slijedeće godine – iako duboko u sebi nikada nije želio da mu prvi test bude tamo.
Sedmerostruki prvak prelazi iz Mercedesa u Ferrari za narednu sezonu, nakon što je ranije ove godine postigao dogovor o priključenju slavnoj ekipi iz Maranella.
Kako bi mu pomogao u prilagodbi na novi tim, šef Ferrarija Fred Vasseur istraživao je mogućnost da Hamilton sudjeluje u jednodnevnom testiranju nakon završetka F1 sezone u Abu Dhabiju, koje se održava u utorak.
Međutim, s obzirom na to da Mercedes u decembru planira niz promotivnih oproštajnih događaja za Hamiltona – uključujući događaj za Petronas u Maleziji na dan testiranja – Ferrari je obaviješten da Britanac neće biti dostupan.
Iako to znači da će Hamilton propustiti priliku da se navikne na novi cockpit i volan te stekne prve dojmove o Ferrarijevom bolidu, priznao je da nikada nije bio previše oduševljen idejom da prvi put vozi Ferrari na Yas Marina stazi.
Više bi volio da taj prvi nastup u Ferrariju bude manje eksponiran, daleko od očiju medija i u mnogo intimnijem okruženju.
Govoreći o izostanku sa testiranja u Abu Dhabiju, Hamilton je rekao:
„Gledajte, znam da je Fred to želio. Za mene je to bilo dvostruko – u dilemi sam.“
„Prvi put voziti crveni bolid u Abu Dhabiju me ne uzbuđuje. U savršenom svijetu, to biste uradili neprimijećeno, i prvi test bi bio tek naredne godine.“
„Kada sam to spomenuo Totu [Wolffu], oni su već imali planove da moram posjetiti sponzore i oprostiti se. Tako da mislim da mi to ionako ne bi bilo dozvoljeno, čak i da sam tražio da to uradim, jer sam ugovorom vezan za tim do 31. decembra i to je potpuno u redu. Ali to me ne uznemirava jer ionako nisam planirao raditi test.“
„To nije ono što sam želio. Rekao sam Fredu da to nije ono što sam htio.“
„Da li propuštam nešto? Naravno. To definitivno odgađa proces i otežava početak godine, ali dat ćemo sve od sebe da nadoknadimo.“
Kako je otkriveno, Ferrari planira dati Hamiltonu priliku da prvi put vozi raniji model bolida – bilo iz 2022. ili 2023. godine.
To će se najvjerovatnije dogoditi u Fioranu tokom januara, prije prvog predsezonskog testiranja u Bahreinu u februaru.
Vasseur vjeruje da će nekoliko dana u starijem bolidu, zajedno sa testiranjem u Bahreinu, biti sasvim dovoljno da Hamilton uhvati ritam.
„Nisam siguran da mu je potrebno mnogo sati prilagodbe,“ rekao je Vasseur.
„Dovoljno je iskusan da bude brz prvog dana, ili barem vrlo brzo nakon toga. Imat ćemo jedan ili dva TPC dana, plus test u Bahreinu, i to će biti dovoljno.“
