Najveća i najuticajnija sportska publikacija u Francuskoj, L’Equipe, dramatično je reagovala na vijest da će se operacije Renault Grupe u Viry-Chatillonu prestati baviti proizvodnjom motora za Formulu 1.
“F1 aktivnosti u Viryu, izuzev razvoja novog motora, nastavit će se do kraja sezone 2025. godine,” saopšteno iz Alpine, u vlasništvu Renaulta, u službenom saopštenju.
Ova odluka nije motivisana samo štednjom, već i namjerom da se timu Formule 1 sa sjedištem u Enstonu pruži trenutni podsticaj performansama prelaskom na Mercedesove motore. Prema jakim glasinama, Alpine će, pored Mercedesove pogonske jedinice, nabaviti i mjenjač te zadnju suspenziju, slično kao što to trenutno radi momčad Aston Martina.
Odluka je izazvala bijes kod zaposlenih u Viryu, iako im je svima obećano radno mjesto u novim operacijama unutar projekta nazvanog Hypertech Alpine.
Šef Ferrarija, Frederic Vasseur, potvrdio je za L’Equipe da je “njegova pošta preplavljena biografijama inžinjera iz Francuske.”
“Oštrica je pala,” dramatično je izjavio novinar L’Equipea Erik Bielderman, osvrćući se na ovu radikalnu promjenu.
Bivši šef Renaultovog F1 odjela za motore, Denis Chevrier, nije skrivao svoje razočaranje: “Alpine želi uštedjeti u Formuli 1. To im je oduvijek bio cilj. Zbog toga nisu uspjeli u tranziciji na hibridne motore, za razliku od svojih konkurenata. Nažalost, ova situacija pokazuje da, ako ne želite uložiti dovoljno resursa, s vremenom ne možete živjeti od stare slave, i brod postepeno gubi brzinu.”
Chevrier je nastavio: “Nema sumnje da ovaj motor nije najbolji na gridu, ali odluka koja je donesena je suprotna onome što bi uradio pravi lider kompanije koji cilja na izvrsnost.”
Bruno Mauduit, još jedan bivši inžinjer Renaultove momčadi, bio je još oštriji: “Taj projekat se raspao kroz godine. Kada sam otišao prije dvije godine, rekao sam im: uništili ste ovu igračku. Danas više nemamo razloga da nastavimo. Ono što je urađeno posljednjih godina nije dovoljno, i svi su odgovorni za to. Nisam bio sretan ni prije godinu dana, ali sada je to prava agonija. Moramo zaustaviti krvarenje.”
Nezadovoljstvo se širi i među vozačima. Esteban Ocon napušta Alpine tim i prelazi u Haas za sezonu 2025. godine, dok je Pierre Gasly, koji ostaje u timu, vidno razočaran trenutnom situacijom.
“Problem je jednostavan – prespori smo,” rekao je Gasly nakon VN Singapura. “Na kraju sam gubio četiri sekunde po krugu. Ne znam šta više reći. To su problemi koje moramo rješavati unutar tima, ali osnovni problem je da jednostavno nismo dovoljno brzi.”
Ova promjena označava kraj jedne ere za Renault u Formuli 1, ali ostaje da se vidi hoće li prelazak na Mercedesove motore i nova organizacija unutar Hypertech Alpinea vratiti tim u konkurentni vrh.
