Guanyu Zhou će se pridružiti Ferrariju kao jedan od rezervnih vozača za sezonu 2025., dijeleći tu ulogu sa trenutnim nosiocem te pozicije, Antonijem Giovinazzijem.
Zhou je nedavno završio trogodišnji angažman kao vozač Saubera (ranije Alfa Romeo), postavši prvi kineski vozač u historiji Formule 1.
Svoj prvi bod u šampionatu osvojio je već na debiju u Bahreinu 2022. godine, dok je prošle godine prvi put nastupio pred domaćom publikom kada se F1 vratila u Kinu nakon petogodišnje pauze.
Nakon teške sezone, u kojoj je Zhou osvojio jedine bodove za Sauber u 2024. plasmanom na osmo mjesto u Kataru, i on i njegov bivši timski kolega Valtteri Bottas ostali su bez mjesta na gridu na kraju prošle sezone.
Švicarski tim, koji je na pragu transformacije u Audi za 2026. godinu, odlučio se za potpuno novu vozačku postavu u kojem je doveo Nicu Hulkenberga i F2 prvaka Gabriela Bortoleta.
Zhou se pridružio Ferrarijevoj vozačkoj akademiji 2014. godine dok je još vozio karting, a kao mladi vozač pod okriljem Ferrarija završio je kao viceprvak u italijanskoj F4 seriji 2015.
Nakon dvije godine u F3, Zhou je napustio Ferrarijevu akademiju kako bi se pridružio Renaultovom omladinskom programu, odakle je napravio završni korak prema F1 kroz nekoliko nastupa u 1. slpbodnim sesijama, uz obaveze u Formuli 2.
Nakon rastanka sa Sauberom krajem prošle godine, Zhou je dobio ponude za rezervnu vozačku ulogu od nekoliko vodećih timova – mnogi traže pouzdanog vozača na kojeg se mogu osloniti, s obzirom na sve zahtjevniji F1 kalendar.
Prošle sezone, Oliver Bearman je uskočio umjesto Carlosa Sainza na Velikoj nagradi Saudijske Arabije i završio na sedmom mjestu, nakon što je Španjolac morao odustati zbog upale slijepog crijeva u Džedi. Kasnije je dvaput zamijenio Kevina Magnussena, osvajajući bodove za Haas u Azerbejdžanu.
U međuvremenu, imenovanje Bottasa za rezervnog vozača Mercedesa u 2025. pokazalo je koliko je danas važno imati duboku klupu u timovima.
Pored Zhoua, bivši F1 vozač Antonio Giovinazzi, ostat će u rezervnoj ulozi u Ferrariju ove godine, iako će i dalje predstavljati Ferrari u WEC prvenstvu, što znači da će Zhou dijeliti obaveze zamjene sa Talijanom.
S obzirom na to da će GM/Cadillac, koji je već potvrđen za ulazak u F1 od 2026., koristiti Ferrarijeve pogonske jedinice i mjenjače, prilika da vozi Ferrarijev bolid može povećati Zhouove šanse za povratak na grid naredne sezone.
