Meksikanac misli da je pronašao odgovore za svoje ekstremne probleme sa balansom RB20.

Historija prijeti da će se ponoviti za Sergia Pereza, ali vozač Red Bulla, koji se muči, vjeruje da počinje pronalaziti odgovore za svoje probleme sa upravljanjem bolida.

Iako niko ne očekuje da će Perez pružiti dostojan otpor Maxu Verstappenu, zaostaci u nedavnim kvalifikacijskim sesijama i utrkama znatno su veće od stvarnog tempa meksičkog vozača.

Ali te performanse će trebati brzo  pronaći, jer je McLaren sada dovoljno smanjio razliku, a Ferrari i Mercedes također slijede Red Bull za petama. To znači da će sve operativne slabosti – bilo da se radi o bolidu ili vozaču – sada nemilosrdno konkurencija kažnjavati.

Perezova mučenja nisu nova, jer je prošle godine u ovo vrijeme prošao kroz sličan težak period prije nego što se oporavio pred kraj sezone 2023. godine.

Baš kao i prošle godine, kada je Perez osvojio pole position, Miami je bila posljednja utrka u kojoj se činio opuštenim u Red Bullu, kvalificirajući se samo dvije desetinke iza Verstappena.

Ali kako se Red Bull susreo sa težom vožnjom na neravnim stazama koje su razotkrile glavnu slabost RB20, Perez nije mogao zaobići probleme tako dobro kao Nizozemac, kvalificirajući se na 11., 16. i 16. mjesto u Imoli, Monaku i Montrealu.

Španija je bila povratak u formu za Red Bull na ‘normalnijoj’ stazi, ali 34-godišnjak se ipak kvalifikovao tek na osmom mjestu, koje je postalo 11. zbog prenesene kazne iz Kanade.

I dok je nedavno osigurao produženje ugovora, što je malo smanjilo pritisak, i dalje će morati poboljšati svoju igru, i to jako brzo.

Perez vjeruje da mu je vikend u Barceloni dao dovoljno odgovora da to učini i da objasni zašto se toliko mučio da održi balans svog bolida u različitim vrstama zavoja i brzinama, što je veliki problem ove generacije bolida.

“Shvatio sam puno stvari koje su se dogodile tijekom trkaćeg vikenda,” rekao je Perez nakon što je završio minutu iza Verstappena.

“Balans je bio prilično poremećen na soft gumama, što je povezano sa problemima u kvalifikacijama koje smo imali.”

“Problem koji trenutno imam je taj što ne mogu izbalansirati bolid za sve brzine. Prilično se mučim u srednjim i sporim zavojima da bih mogao imati stabilnost koja mi je potrebna oko rotacije [prednje gume].”

U pokušaju da riješe te probleme, Perez i njegova strana garaže intenzivno su eksperimentirali sa postavkama između 1. i 2. treninga, a on je nakon toga priznao da su ta ispitivanja predaleko otišla.

“Uveli smo neke agresivne promjene za vikend, za koje mislim da nisu uspjele, pa ćemo ih pregledati,” dodao je.

“U osnovi, istraživali smo bolid od 1. do 2. treninga, vjerovatno više od [zimskih] testiranja. Nikada nismo mijenjali toliko stvari pri postavkama.”

“Bili smo očajni pokušavajući pronaći balans, pa moramo sve to pregledati, ali vidim svjetlo iz tunela,” uvjerava on.

Budući da je Barcelona dio trostrukog vikenda zaredom, koji također uključuje sprint događaj ovog vikenda u Austriji, nudi Perezu priliku da brzo krene dalje i ubrza svoje učenje, iako također može negativno uticati na ograničeno vrijeme za trening ili analizu.

“To je najbolja [stvar] koju možete imati, jer ovo iskustvo shvaćate kao liniju učenja i vozite do slijedećeg [vikenda].”

“Bit će drugih izazova, pred nama je duga sezona. Važno je biti u stanju držati pognutu glavu.”