Toto Wolff ne želi da posljednja dva uspješna vikenda promijene način na koji Mercedes procjenjuje stvarni odnos snaga u Formuli 1. Šef njemačke ekipe smatra da je konkurencija na vrhu i dalje dovoljno jaka da se nekoliko timova može uključiti u borbu za pobjedu na bilo kojoj stazi, zbog čega rezultati iz prethodnih utrka nisu nikakva garancija pred VN Azerbejdžana.

Mercedes u Baku dolazi nakon dva vikenda koja su donijela vrlo dobre rezultate, ali Wolff upozorava da konačni plasman ne pokazuje uvijek cijelu sliku. Ekipa je u Madridu imala dobar tempo, ali je istovremeno profitirala od razvoja događaja tokom utrke, pa u Mercedesu ne žele iz toga zaključiti da su napravili razliku koja će se automatski prenijeti i na naredne staze.

“Posljednja dva trkačka vikenda donijela su dobre rezultate, ali oni ne mijenjaju našu procjenu mjesta na kojem se nalazimo. Postoji nekoliko ekipa koje se svakog vikenda mogu boriti na vrhu. U Madridu smo bili dobri, ali smo također imali koristi od toga što su nam se neke stvari tokom utrke poklopile. Realni smo po tom pitanju,” rekao je Wolff uoči VN Azerbejdžana.

Takav pristup je posebno važan pred završni dio sezone, kada će ekipe imati vrlo malo vremena između utrka. Baku otvara prvi od tri uzastopna triple-headera do kraja prvenstva, što će dodatno opteretiti ljude na stazi i u fabrikama. Wolff smatra da će u takvom rasporedu pouzdanost, priprema i operativno izvršenje imati još veći značaj nego tokom mirnijih dijelova kalendara.

“Ulazimo u prvi od tri trostruka vikenda zaredom do kraja sezone. Bit će to veoma zahtjevan period za cijelu ekipu, i u fabrikama i na stazi. Između utrka će biti vrlo malo vremena za resetovanje, zbog čega priprema, pouzdanost i način na koji odradimo vikend postaju još važniji. Upravo u ovakvim trenucima možete učvrstiti svoju poziciju u prvenstvu ili je izgubiti,” objasnio je.

Mercedes prvi ispit tog intenzivnog perioda ima upravo u Bakuu, na stazi koja traži potpuno drugačiji kompromis od Madrida. Dugi pravci stavljaju naglasak na maksimalnu brzinu i efikasnost, dok uski dio kroz Stari grad zahtijeva dobro ponašanje bolida pri malim brzinama i veliko povjerenje vozača u zonama kočenja.

Wolff smatra da Baku vrlo brzo kažnjava svaki nedostatak. Bolid mora biti dovoljno efikasan na pravcu, ali istovremeno stabilan pri snažnim kočenjima i dovoljno precizan kroz spore zavoje, pa je vrlo teško sakriti slabost u jednom dijelu paketa.

“Baku je jedna od najneobičnijih staza u kalendaru. Mnogo traži i od bolida i od vozača. Potrebna vam je dobra brzina na pravcu, povjerenje u zonama kočenja i bolid koji se dobro ponaša kroz spore zavoje u Starom gradu,” rekao je Wolff.

Upravo zato Mercedes ne želi u Azerbejdžan doći s osjećajem da su posljednja dva rezultata potvrda trajne prednosti. Wolff upozorava da će konfiguracija Bakua brzo pokazati stvarni nivo svakog bolida i da se odnos snaga može promijeniti već od prvih treninga.

Za Mercedes će zato osnovni cilj biti izbjeći greške, pouzdano odraditi cijeli vikend i tek onda pokušati iskoristiti puni potencijal W17. U situaciji u kojoj više ekipa može napasti vrh, Wolff ne očekuje da će prethodni rezultati sami po sebi donijeti bilo kakvu prednost.

“Nedavni rezultati su ohrabrujući, ali ne garantuju ništa. Baku će vrlo brzo razotkriti svaku slabost. Moramo vikendu pristupiti skromno, dobro odraditi osnovne stvari i zaslužiti svaki bod,” zaključio je Wolff.

Mercedes tako pred Baku ne mijenja procjenu svoje pozicije bez obzira na posljednja dva uspješna vikenda. Wolff je svjestan da je vrh dovoljno izjednačen da se odnos snaga može promijeniti od staze do staze, a upravo će Azerbejdžan pokazati koliko se trenutna forma može prenijeti na potpuno drugačiji tehnički izazov.