Turska se ozbiljno priprema za povratak Formule 1 2027. godine, a radovi na Istanbul Parku već su u toku. Organizatori žele modernizovati gotovo svaki dio kompleksa osim same konfiguracije staze, koja će ostati nepromijenjena zajedno s čuvenim zavojem 8. Istovremeno, iz Turske jasno poručuju da ne žele požurivati povratak i preuzeti eventualno upražnjeni termin već 2026.
Istanbul Park se nakon višegodišnjeg odsustva vraća u kalendar uz petogodišnji ugovor, a ovog puta organizatori pokušavaju napraviti mnogo stabilniju osnovu nego tokom prethodnih perioda u Formuli 1. Staza je prvi put ugostila F1 2005, ali je nakon 2011. ispala iz kalendara zbog visokih troškova organizacije, nedovoljne podrške i slabije promocije događaja. Kratko se vratila tokom pandemijskih sezona 2020. i 2021, ali ni tada povratak nije bio dugoročan.
Nova faza počinje velikim infrastrukturnim zahvatima. Predsjednik Turske automobilske federacije Eren Uclertopragi je potvrdio da će paddock biti proširen tako da mu se kapacitet praktično udvostruči, dok će se veliki dio infrastrukture napraviti ponovo od temelja.
“Proširujemo paddock i njegov kapacitet će biti udvostručen. Infrastruktura će biti urađena iznova, počevši od race controla pa sve do okolnih cesta,” objasnio je Uclertopragi.
Velika pažnja je usmjerena i na iskustvo publike. Organizatori žele pokriti što veći broj tribina, napraviti veće fan zone i dodatno unaprijediti ugostiteljske sadržaje, posebno na dijelu staze oko čuvenog zavoja 8.
“Gledamo kako da ponudimo vrhunski dodatni hospitality, posebno kod našeg poznatog zavoja 8. Želimo svima pružiti najbolje moguće iskustvo,” dodao je.
Jedan od najvećih problema Istanbul Parka u prošlosti bio je pristup stazi. Lokacija izvan centra Istanbula je često stvarala velike saobraćajne gužve, pa se i na tom području radi na ozbiljnim promjenama. Okolne ceste su preuređene kako bi protok saobraćaja bio znatno bolji, a organizatori žele da iskustvo posjetilaca počne već od dolaska na stazu, a ne tek ulaskom na tribine.
Poseban fokus je i na podlozi. Povratak Formule 1 2020. ostao je upamćen po ekstremno klizavom asfaltu, koji je položen neposredno prije utrke i zbog toga nije imao dovoljno vremena da se stabilizuje. Ovaj put neće biti novog asfaltiranja, upravo kako se takav scenarij ne bi ponovio.
Postojeća podloga će ostati, a prije povratka F1 na stazi će se ponovo održavati nacionalne i međunarodne utrke. Uclertopragi smatra da će veliki broj dana aktivnosti omogućiti da asfalt bude potpuno pripremljen i dovoljno “gumiran” prije trkaćeg vikenda.
“Svake godine imamo oko 30 sedmica aktivnosti na Istanbul Parku. Kada završimo obnovu i nadogradnje, ponovo ćemo početi održavati nacionalne i međunarodne utrke prije dolaska Formule 1,” pojasnio je on.
Tokom godine se pojavila mogućnost da bi Istanbul Park mogao biti kandidat za raniji povratak ako Formula 1 bude morala pronaći zamjenu za neku od utrka. Međutim, Uclertopragi je odbacio ideju da Turska požuri s povratkom prije nego što radovi budu potpuno završeni.
“Želimo imati utrku, ali pravu utrku, potpuno pripremljenu za narednu sezonu. Nisam razgovarao ni s FIA-om ni s Formulom 1 o utrci 2026. i nisam to ni tražio. Imamo svoj vremenski plan i želim ga se držati,” naglasio je.
To znači da Turska ne želi iskoristiti eventualno upražnjeni termin samo radi ranijeg povratka. Organizatori smatraju da bi takav potez imao smisla tek kada staza, paddock, pristup i svi prateći sadržaji budu završeni na nivou koji odgovara današnjoj Formuli 1.
Dodatnu sigurnost cijelom projektu daje i potpuno drugačiji odnos države prema trkaćem vikendu. Za razliku od ranijih godina, kada vlasti nisu željele direktno subvencionirati organizaciju, sada postoji 30-godišnji model javno-privatnog partnerstva između države, operatera i TOSFED-a.
“Prvi put imamo veliku podršku države i ovaj put će projekt biti potpuno podržan. TOSFED je uvijek bio jak u sportskom dijelu organizacije, a sada ćemo naše iskustvo i disciplinu prenijeti i na komercijalni dio,” objasnio je Uclertopragi.
Turska se zato ne vraća samo zbog petogodišnjeg ugovora s Formulom 1. Ideja je da Istanbul Park dobije potpuno novu osnovu za dugoročnu budućnost, uz moderniji paddock, bolji pristup, kvalitetnije sadržaje za publiku i ozbiljniju državnu podršku.
Najvažnije je da organizatori ovog puta ne žele ništa raditi napola. Povratak je planiran za 2027, staza će ostati ista, ali će gotovo sve oko nje biti znatno modernije. Upravo zato Turska ne želi uskočiti kao privremena zamjena već 2026, nego sačekati trenutak kada će Istanbul Park biti spreman za pravi i dugoročan povratak Formule 1.
