Mercedes je potvrdio da će imati nove nadogradnje na svom bolidu na Velikoj nagradi Francuske sa kojim traže mogućnost novog osvajanja postolja.

Nakon alarmantno lošeg početka sezone 2022. u kojem je došlo do velikih promjena pravila, osmorostruki prvaci konstruktora traže rješenja kako bi smanjili zasotatak u performansama za Ferrarijem i Red Bullom.

Mercedes je ove godine sedam puta završio na postolju, svi su bili na trećem mjestu, četiri je osvojio Lewis Hamilton, a tri George Russell. Ali jedini put kada su doista izgledali kao da su se približili u utrci je bilo kada je sedmerostruki prvak izazivao Ferrarije veći dio Velike nagrade Velike Britanije – mada je i to bilo zbog oštećenog bolida koji je imao Leclerc.

Na prošlom trkačkom vikendu u Austriji, Hamilton i Russell su bili u zaostatku nakon što su obojica završili u barijerama tijekom kvalifikacija, ali su se nakon sprint utrke oporavili i završili na trećem odnosno četvrtom mjestu u utrci, ali su i ovdje iskoristili odustajanje Ferrarija i Red Bulla.

Međutim, stabilan napredak koji ostvaruju, zajedno s karakteristikama staze Paul Ricard, daje povoda predviđanjima da bi Mercedes mogao biti na višim pozicijama na VN Francuske – posebno s time da je tim potvrdio nadogradnje bolida sa kojim žele novo postolje.

Šef Mercedesa se u svom pregledu dotakao onoga šta su uradili na prošlom trkačkom vikendu u Austriji, ali je isto tako naznačio šta očekuje od ekipe na Paul Ricard stazi.

„Treće i četvrto mjesto u Austriji su bili zadovoljavajući rezultat za cijelu momčad, posebno s obzirom na poziciju u kojoj smo bili u petak navečer. Momčad je napravila čudo kako bi imali dva kompletna trkačka bolida spremna za sprint i utrku. Dvadeset sedam bodova u nedjelju je bila dobra nagrada za taj trud,“ pojašnjava on.

„Osvojili smo tri postolja u prvih sedam utrka, a sada smo osvojili četiri u zadnje četiri (utrke). Zadovoljan sam momentumom koji gradimo, a to odražava ogroman trud tima. Naše razumijevanje W13 (bolida) raste sa svakim krugom i ohrabrujuće je vidjeti da se to odražava na naš razvoj i rezultate,“ dodao je.

„Iako smo bili brži u Austriji, još uvijek nismo bili dovoljno brzi da izazovemo (timove) na vrhu. Moramo nastaviti da lovimo tih zadnjih nekoliko desetinki i donositi nove nadogradnje u bolide, uključujući ovaj vikend u Francuskoj.“

„Paul Ricard je dosta drugačija staza i izazov. Ima gladak asfalt i širok raspon zavoja, zajedno s dugim pravcima. Cilj će biti na napravimo daljnji prodor (u smanjenju) zaostatka za vrhom, a nadamo se da ćemo se vratiti na postolje,“ zaključio je Wolff.

Mercedes je također najavio da će Nyck de Vries mijenjati Lewisa Hamiltona na prvom slobodnom treningu u Austriji kako bi Nizozemac ispunio prvi uvjet vozača početnika koji će participirati na dva slobodna treninga ove sezone – nova odredba uvedena za svaku momčad.