Valtteri Bottas trenutno pregovara sa Alpineom dok francuska ekipa razmatra svoje opcije za iduću sezonu. Kako je u nedavnom intervjuu otkrio Toto Wolff, Bottas postaje sve zanimljiviji timu iz Enstonea.
Bottas na radaru Alpinea dok je Colapinto pod povećalom
Prije samo nekoliko sedmica pojavile su se prve vijesti o kontaktima između Alpinea i Bottasa. Te dvije strane do tad gotovo da nisu spominjane kao mogući partneri – čak ni usred prošlogodišnjeg tržišta vozača.
Kada je Alpine krajem 2024. zamijenio Estebana Ocona, Bottas se nije spominjao među opcijama; u fokusu su bila druga imena. Čak i nakon što je Oconova zamjena, Jack Doohan izgubio mjesto, malo ko se iznenadio kad ga je naslijedio Franco Colapinto. S obzirom na znatnu odštetu koju je Alpine platio Williamsu za prelazak Argentinca, opći je dojam bio da je Colapinto važan dio dugoročnog plana ekipe.
Međutim, čini se da se situacija u Alpineu drastično promijenila. Briatore je više puta javno izrazio frustraciju Colapintovim nastupima, posebno kritikama upućenim na račun njegovih čestih izlijetanja – broj nesreća se povećao i u Silverstonu nakon spina u kvalifikacijama.
Iako je Colapinto u samoj utrci za VN Velike Britanije imao peh zbog kvara prije starta, malo je vjerovatno da će to promijeniti Briatoreovu ocjenu.
Iskusan adut za Alpine
Iako Bottas nije siguran kandidat za Alpine, očito postoji određeni nivo interesa. Pobjednik na deset utrka nudi bogato iskustvo i pouzdanost u osvajanju konstantnih rezultata. S obzirom na to da je Alpineov A525 vjerovatno najsporiji bolid u poretku, osvajanje bodova bit će izazov za bilo kojeg vozača u jednom od tih sjedala.
To ipak ne mijenja Briatoreova visoka očekivanja. Šef ekipe redovno preispituje vozačke performanse i operativne greške tima, umjesto da ističe čistu konkurentnost A525. Šesto mjesto Pierrea Gaslya u Silverstonu dodatno će pojačati njegovu uvjerenost da bi Colapinto trebao ostvarivati bolje rezultate bez obzira na bolid.
Wolff otkriva sve veći interes
Alpine je trenutno posljednji u poretku konstruktora i na putu ka najgoroj sezoni u svojoj historiji. Ekipa će svakako željeti izbjeći takav epilog, a to bi moglo dovesti i do još jedne vozačke zamjene usred sezone.
Iako Colapinto još nije definitivno otpisan, Formula 1 često pokazuje koliko se sudbine brzo mogu promijeniti. Ipak, na pitanje je li ga Flavio Briatore kontaktirao u vezi sa Valtterijem Bottasom, Toto Wolff je odgovorio prilično otkrivajuće:
“Nekoliko puta, zapravo,“ rekao je Wolff za Viaplay. „Danas sam ga sreo i razgovarali smo o Valtteriju. Čini se da interes za Bottasa sve više raste.”
On zaslužuje to mjesto. Ako ga neko angažuje kao trkaćeg vozača, pustit ćemo ga – naravno, sa suzom u oku.”
“Na kraju, savjetujem mu kao prijatelj. Valtteri će konačnu odluku donijeti sa svojim menadžmentom. Ja nastojim ostati po strani.“
Konkurencija Cadillaca za 2026.
Alpine nije jedina ekipa zainteresirana za Bottasa od 2026. Kako se ranije doznalo, Finac je jedan od glavnih kandidata za ulazak Cadillac. Stoga Briatoreova potraga za potpisom 35-godišnjaka neće proći bez konkurencije.
Ukoliko se Briatore definitivno odluči za Bottasa – što tek treba potvrditi – morat će mu ponuditi uvjerljiv ugovor. Bottas će zasigurno tražiti dužu suradnju i čvršće garancije nego što su ih imali vozači koji su u posljednjih godinu dana dolazili u Alpine.
Za sada, još ništa nije potvrđeno. Ipak, u nadolazećim sedmicama trebalo bi se pojaviti više vijesti o ovom razvoju događaja.
