Šef Mercedesa Toto Wolff otkrio je da bi „odmah napustio mjesto“ na čelu ekipe ukoliko bi se pojavio idealan nasljednik. Austrijanac je na čelu Mercedesa od 2013. godine i u tom periodu vodio ekipu do osam uzastopnih konstruktorskih titula i sedam vozačkih naslova.
Međutim, dolazak bolida sa efektom tla 2022. godine donio je teža vremena za ekipu, koja je od tada upisala samo šest pobjeda. Wolff, za razliku od bivšeg rivala Christiana Hornera, nije izgubio posao, a svoju poziciju objašnjava i činjenicom da je dio vlasničke strukture Mercedesa.
„Možda sam u malo povoljnijoj situaciji jer da bih otišao, moram otpustiti sam sebe,“ izjavio je Wolff, naglašavajući da može odlučiti ostati kao izvršni direktor, predsjednik ili neizvršni predsjednik. „Ako osjetim da neko drugi može doprinijeti više od mene, odmah bih napustio mjesto – ili bih se možda prebacio samo na komercijalnu ili sportsku stranu.“
Wolff je kao primjer naveo model McLarena, gdje „Zak radi sav komercijalni dio i putuje svijetom na događaje, dok Andrea vodi sportsku stranu – možda je to budućnost.“
Austrijanac je priznao i ličnu transformaciju tokom karijere: „Jesam li isti čovjek kao 2014? Sigurno ne, tada sam bio ubica – postao sam malo mekši i to nije dobro u ovom sportu, pa moram kompenzirati inteligencijom ili nečim drugim.“
Wolff je trenutno najdugovječniji šef tima u Formuli 1, u vremenu kada ekipe mijenjaju šefove gotovo kao fudbalski klubovi trenere. Time ide i protiv historijskih tradicija Formule 1, kada su vlasnici istovremeno bili i šefovi timova, poput Colina Chapmana u Lotusu, Rona Dennisa u McLarenu ili Franka Williamsa u Williamsu.
Podsjetio je i na kritike s kojima se suočavao na početku svoje karijere: „Mnogo puta sam čuo: ‘Je li Toto i dalje pravi čovjek? Jedne sedmice sam bio genije, a slijedeće sam navodno izgubio autoritet nad Lewisom i Nicom. Pomnožite to sa sto pa ste u Italiji, gdje čitate Gazzettu.“
Na kraju je dao i savjet bliskom prijatelju, šefu Ferrarija Fredericu Vasseuru, koji je ove godine bio na udaru talijanskih medija: „Rekao sam mu – nemoj čitati Gazzettu i ne gledaj portale. Fred je bio jako uznemiren zbog toga, a ja sam mislio da je to sjajno.”
