Toto Wolff je nakon VN Meksika vrlo otvoreno govorio o situaciji Georgea Russella i priznao da Mercedes ove sezone nije uspio svom vozaču dati bolid koji bi mu omogućio da kontinuirano bude na nivou borbe za najveće rezultate. Šef Mercedesa nije pokušavao ublažiti ono što se dogodilo u Meksiku, nego je jasno poručio da je ekipa ponovo podbacila u trenutku kada je Russell imao priliku da se bori za pobjedu.
Posebnu pažnju izazvao je i snimak koji je Mercedes objavio nakon utrke, a na kojem se vidi kako se Wolff lično izvinjava Russellu. Britanac je nakon još jednog teškog vikenda ostao bez rezultata kojem se nadao, dok je Wolff priznao da odgovornost ne leži samo u jednoj situaciji iz same utrke, nego i u širem problemu koji Russell prati tokom cijele sezone.
„Žao mi je zbog ovog haosa, George,“ poručio je Wolff svom vozaču odmah nakon utrke.
Austrijanac je zatim detaljnije objasnio zbog čega smatra da je Mercedes ponovo zakazao upravo onda kada je Russell mogao izvući mnogo više.
„Potpuno smo ga iznevjerili danas. Ponovo. U tom trenutku još ne znamo šta se dogodilo. Vjerujem da se ovdje borio za pobjedu, a onda se pojavio taj nedostatak energije i uništio mu utrku,“ rekao je Wolff.
Upravo je taj dio njegove izjave možda i najvažniji, jer jasno pokazuje da Mercedes nije gledao na Meksiko kao na običan loš vikend, nego kao na utrku u kojoj je Russell zaista imao tempo za borbu na samom vrhu. Umjesto toga, problemi su ga izbacili iz te borbe, a Wolff je dao do znanja da je ekipa svjesna koliko je time izgubila.
Još jača poruka stigla je kada je govorio o odnosu ekipe prema svojim vozačima i o tome kako Russell ne smije ostati u sjeni Antonellijeve sezone.
„Za mene je najvažnije da sam ga vidio. Imamo dva vozača. Nemamo jednog“, poručio je Wolff.
Odmah nakon toga je iznio i možda najdirektnije priznanje o Russellovoj sezoni.
„Bolid ove godine jednostavno nije radio za njega.“
Wolff je dodao da se Russell nije borio samo s karakteristikama bolida, nego i s dodatnim nesretnim okolnostima koje su ga pratile kroz sezonu, a Meksiko je bio još jedan primjer takve situacije.
„A onda još dođu nesretne okolnosti, kao danas. To jednostavno moramo riješiti za njega.“
Russell je nakon utrke bio vidljivo pogođen, što je Wolff posebno naglasio kada ga je vidio kod FIA-ine vage.
„Ovo je vrlo težak trenutak za njega. Vrlo, vrlo, vrlo težak trenutak“, rekao je šef Mercedesa.
Ipak, Russell je uprkos svemu nakon utrke otišao čestitati Kimiju Antonelliju, a Wolff je to posebno izdvojio kao važan detalj.
„Vidio sam Georgea nakon utrke na FIA-inoj vagi i očigledno je bio potpuno slomljen zbog svega. Bio je to sjajan pokazatelj sportskog duha da ode i vidi Kimija.“
Wolff je na kraju jasno naznačio šta smatra svojim glavnim zadatkom u nastavku rada s Russellom.
„Moj cilj je osigurati mu opremu i podršku koja mu je potrebna da se bori za prvenstvo.“
Mercedes je tako nakon Meksika dobio još jednu potvrdu da problem nije samo u jednoj lošoj utrci, nego i u tome što Russell tokom sezone prečesto nije imao bolid koji mu odgovara. Wolff je to sada priznao bez okolišanja i poručio da ekipa mora pronaći način da svom vozaču konačno pruži sve što mu je potrebno za ozbiljnu borbu na vrhu.
