Max Verstappen je donio šokantnu, dominantnu pobjedu na Velikoj nagradi Italije, pobijedivši oba vozača McLarena, Landa Norrisa i Oscara Piastrija, koji se bore za titulu.
Ali hoće li svjetski prvak u Red Bullu prenijeti tu formu na predstojeću Veliku nagradu Azerbejdžana, ili će McLaren, koji vodi u šampionatu, ponovo zauzeti vrh u Bakuu?
Priča ima na svim stranama – od dileme koga postaviti pored Verstappena 2026., preko nada u Ferrariju, do problema koje ima Mercedesov novajlija Andrea Kimi Antonelli.
Zato izdvajamo pet stvari na koje treba obratiti pažnju na Velikoj nagradi Azerbejdžana.
Je li Red Bullovo „novo rođenje“ u Monzi stvarno?
Verstappen je iznenadio prijatelje, rivale, pa čak i sebe dominacijom u Monzi. Pred Azerbejdžan glavno pitanje glasi: koliko je taj nastup bio vezan za specifičnosti staze, a koliko ukazuje na strukturalni napredak Red Bulla – ili čak „novo rođenje“, kako je to optimistično nazvao Helmut Marko?
Laurent Mekies je odmah nakon utrke u Italiji naglasio da je dobar dio uspjeha bio specifičan za Monzu – poput niskog downforce paketa i lekcija naučenih iz katastrofalne utrke iz 2024. Ipak, Marko, Verstappen i tehnički direktor Pierre Wache istakli su i novu filozofiju: manji oslonac na simulator i podatke, a veći na povratne informacije vozača.
Pravi test dolazi u Singapuru, uličnoj stazi koja na papiru ne bi trebala odgovarati Red Bullu. Azerbejdžan takođe donosi ulicu, ali sa dugim pravcima koji bi trebali bolje leći RB21. Ne može se isključiti još jedan Verstappenov sjajan vikend. Mora se reći da Nizozemac nema najbolji skor u Bakuu – pobjedio je samo jednom, 2022, a 2021. ga je puknuće gume koštalo sigurne pobjede.
Novo poglavlje „papaya porodice“
Kako će McLaren odgovoriti na kritike iz Monze zbog kontroverzne zamjene vozača? Poznavajući šefa tima Andreu Stellu, ekipa iz Wokinga ostat će vjerna principima pravednosti, više usmjerena na vlastiti kompas nego na mišljenja spolja.
Piastri je vrlo dobro prihvatio naredbu da propusti Norrisa nakon pogrešnog boksa, iako je riječ o borbi za naslov. Istakao je da on i Norris namjeravaju ostati u McLarenu na duže staze.
Ipak, Norrisova zbunjenost u trenutku kada je čuo odluku – s obzirom da je zaostatak nastao zbog sporog mijenjanja guma, što je dio uttrkivanja – pokazuje da su Stella i direktor Zak Brown morali pažljivo procijeniti kako održati balans između slobodnog nadmetanja vozača i timske harmonije.
Možda se u Bakuu ništa ne dogodi i jedan od njih jednostavno bude brži. Ali, s obzirom koliko je borba tijesna, a zavjetrina na ulicama Bakua igra veliku ulogu, vrlo lako možemo vidjeti pravi dvoboj. Prošle godine Piastri je pobijedio Charlesa Leclerca u uzbudljivoj uličnoj borbi, koja je prerasla u kontroverzu sa mini DRS krilom. Hoće li ovog puta Norris preuzeti ulogu „Ferrarijevog vozača“?
Tsunodi ističe vrijeme da spasi karijeru u F1
„Slova na zidu“ su jasna za Red Bull 2026. Isack Hadjar je spreman postati Verstappenov timski kolega – dovoljno je pročitati Markove riječi nakon njegovog podijuma u Zandvoortu – dok će Arvid Lindblad voziti za Racing Bulls.
To znači da preostaje direktna borba Yukija Tsunode i Liama Lawsona za mjesto pored Lindblada. Ali povratak u Racing Bulls nakon četiri godine u Faenzi i nakon promocije u Red Bull ove sezone nema mnogo smisla za vozača koji ulazi u kasne dvadesete.
Jedina šansa Tsunode jeste da preokrene situaciju – što zvuči gotovo čudesno jer je u 14 trka osvojio samo devet bodova i ne pokazuje napredak. Mora pronaći nešto, i to odmah – ovog vikenda – ili ga nema više u Formuli 1.
U Monzi je bio blizu Verstappena u Q1 i Q2, ali nije spojio idealan krug u Q3 i završio tek 10. U utrci se našao usred gužve, oštetio podnicu i ostao bez čistog zraka, završivši van bodova. Takvi detalji ga koče. Red Bull planira objaviti postavu za 2026. do kraja oktobra, a Hadjar je već dokazao vrijednost. Sada je sve na Tsunodi.
Antonelli izvan Evrope – ali i van problema?
Zanimljiva statistika: u devet evropskih utrka Antonelli je osvojio samo tri boda. Vrhunac mu je bio prvi podijum u Kanadi. No, problem nije geografija – kako je sam Italijan rekao, Mercedesova promjena zadnjeg ovjesa u maju poremetila je karakteristike bolida. I Russell je imao problema, dok je Kanada bila izuzetak.
Od povratka na staru specifikaciju u Mađarskoj, Antonellijevo samopouzdanje se popravilo, ali rezultati nisu: deveti u Budimpešti, deseti u Monzi. U Zandvoortu je pokazao dobar tempo, ali napravio veliku grešku udarivši Leclerca, te ga izbacio iz bodova. Napredak postoji, ali i pritisak raste.
U Monzi je Toto Wolff prvi put javno rekao da je vožnja Antonellija bila „ispod očekivanja“, nakon što ga je ranije uvijek štitio. Sa Verstappenom sigurnim u Red Bullu i slobodnih mjesta malo, Antonelli ima šta dokazivati do kraja sezone. Može li resetovati formu sada kada šampionat izlazi iz Evrope i ide u Baku?
Je li Baku najbolja šansa za Leclerca i Ferrari?
Jedini način da pridobiješ tifose jeste pobjedom – a Ferrari to još nije uspio u ovoj sezoni. Prošle godine Carlos Sainz je rano slavio u Australiji, dok je Leclerc pobijedio i u Monaku i u Monzi.
Ove godine Ferrari nije potpuni neuspjeh – drži drugo mjesto u šampionatu, zahvaljujući lošijim drugim vozačima u Red Bullu i Mercedesu, dok to ne umanjuje značaj. Ali u trofejnoj sali za 2025. zjapi praznina. Najbolja šansa bila je u Monaku, gdje je Leclercu izmakao pole position što tamo obično znači i pobjedu.
Iznenađujući pole position u Mađarskoj vratio je vjeru da Scuderia ne mora završiti ovu eru bez ijedne pobjede, iako je Leclerc u utrci izgubio od McLarena.
Prošle godine bio je na polu i u Bakuu, gdje se borio sa Piastrijem do samog kraja. Šef tima Fred Vasseur zvuči optimistično: „Mislim da imamo nekoliko staza na kojima bismo trebali biti u dobroj formi. Počevši sa narednom. Historijski gledano, u Bakuu smo uvijek jaki…“
Utrke brzo ističu, slijede jake McLarenove staze, a Red Bull je uhvatio novi zalet. Ako Leclerc i njegov timski kolega Lewis Hamilton dobiju i najmanju priliku na brzim ulicama Bakua, moraju je zgrabiti objema rukama.
