Svjetski prvak iz 1997. Jacques Villeneuve zbunjen Red Bullovim pohvalama za Yukija Tsunodu.
Šef Red Bulla Laurent Mekies pohvalio je Yukija Tsunodu za, kako je rekao, „najbolji vikend u dugo vremena“ nakon Velike nagrade Meksika. Međutim, svjetski prvak iz 1997. Jacques Villeneuve ne dijeli to mišljenje i smatra da je Japančev nastup “bio je to vjerovatno njegov vikend s najmanje grešaka, alini dalje ne dobar.“
Villeneuve je u emisiji Sky Sports F1 Show rekao da ne razumije zašto Red Bull toliko brani Tsunodu, iako njegovi rezultati ne opravdavaju takvu zaštitu. „Ne razumijem kako tim može reći da je imao dobar vikend. Možda bolji od nekih drugih, ali je li to zaista dobar vikend?“.
Prema njegovim riječima, Tsunoda je i dalje daleko od nivoa koji Red Bull očekuje. „On je još uvijek jako daleko od svog timskog kolege. Ne donosi ništa ni u tempu, ni u bodovima za tim, niti pomaže Maxu u borbi za naslov. A ima dosta iskustva. Već smo vidjeli njegov maksimum, sada je u padu. Čini se da ga previše štite iz nekog razloga.“
Villeneuve je naglasio da Tsunodin vikend u Meksiku nije bio dobar, već samo manje loš od prethodnih. „Ne, ne može se reći da je to bio dobar vikend. Bio je to možda njegov najmanje loš, ali nikako dobar vikend.“
Japanski vozač je u kvalifikacijama za VN Meksika završio u Q2, sa zaostatkom od samo 0,211 sekundi za Verstappenom, što je bilo među njegovim boljim rezultatima u sezoni. Ipak, utrka je bila obilježena odgođenim ulaskom u boks kojim je Red Bull pokušao taktički usporiti rivale Maxa Verstappena, što je Tsunodi, prema njegovim riječima, oduzelo deveto mjesto, pa čak i mogući plasman u prvih sedam. Mekies je priznao da je „tim uništio nekoliko bodova koje bi Yuki zasluženo osvojio.“
Međutim, Villeneuve smatra da takvi komentari nisu opravdani. „Svi kažu da vam u takvoj situaciji treba iskustvo – slažem se, ali treba vam dobro iskustvo. Nije bitno ako vozač ima 20 godina trkačkog staža. Ako nije dovoljno dobar, nikada neće biti dobar, niti će vam pomoći da razumijete nove propise ili razvijete bolid.“
Kanađanin je dodao da bi Red Bull trebao razmisliti o svježem pristupu: „U tom slučaju bolje je dati šansu nekom mladom vozaču ili vanjskom izboru koji može donijeti novu energiju i razmišljanje u tim. Ako već znate da ono što imate nije dovoljno, zašto to zadržavati?“
Dok Red Bull nastavlja razmatrati opcije za partnera Maxu Verstappenu u novoj tehničkoj eri od 2026., Tsunodino petogodišnje iskustvo ne impresionira Villeneuvea. Sve više pažnje privlači Isack Hadjar, trenutni vozač Racing Bullsa, koji je u svojoj debitantskoj sezoni ostvario podijum u Zandvoortu i nalazi se na desetom mjestu poretka. Tsunoda je trenutno 17. sa 28 bodova, dok Hadjar ima 39.
