Vettel se osvrćući na svoju sezonu dotakao incidenta sa Lewisom Hamiltonom u Monzi, gdje se nakon kontakta sa Britančevim Mercedesom izvrtio i pao na začelje poretka, uz oštećenje bolida. Hamiltonov bolid je ostao neokrznut, te je naposlijetku u cilj ušao kao prvoplasirani nakon sjajne borbe sa Raikkonenom.


Nijemac je ove godine učestvovao u brojnim incidentima u ranim fazama utrke, koji su ga koštali velikog broja bodova. Nakon svakog kontakta je Vettel bio taj koji je gore prolazio i padao bi na začelje poretka, nakon čega bi morao spašavati šta se spasiti da.

U Francuskoj je na startu udario Valtterija Bottasa, gdje je oštetio svoje prednje krilo, a uz to je dobio 5 sekundi kazne. Nastavilo se u Monzi, koja je možda bila i konačna prekretnica sezone, a incident sa Hamiltonom na startu ga je možda i najviše koštao.

Vettel je startao drugi iza timskog kolege Raikkonena, kojeg napada na kočenju za prvu šikanu. Raikkonen se agresivno brani, zbog čega Vettel gubi momentum pri ubrzanju iz zavoja, te Hamilton to koristi da mu se približi i napada ga na kočenju za drugu šilanu s vanjske strane. Tada dolazi do kontakta između njega i Nijemca, čiji se Ferrari izvrće i gubi veliki dio bočnog usmjerivača zraka. Vettel je pao na začelje, ali se uspio do kraja utrke popeti do četvrtog mjesta. Hamilton je s druge strane nakon sjajne borbe sa Raikkonenom uspio odnijeti pobjedu na Ferrarijevoj domaćoj stazi.

 

 

Međutim, nije to bio jedini Vettelov sudar na startu—nekoliko utrka kasnije se sudario sa Ricciardom u Austinu, gdje je također dodirnuo Australčev bolid svojim prednjim desnim točkom, nakon čega se sudario. Sličan scenarij se desio u Japanu, gdje se Vettel sudario sa Verstappenom—ponovo se SF71H izvrio nakon udarca u drugi bolid sa desnim točkom. Sa Nizozemcem se prije toga sudario i na VN Kine, ali je Verstappen bio krivac za taj incident.

Vettel je komentirao svoje sudare iz 2018., te je rekao da su mnoge situacije bile 50:50—što znači da je i on, ali i onaj s kim se dodirnuo mogao izvući deblji kraj—ali ove godine je vozač Ferrarija bio taj koji je uvijek gore prolazio. Dotakao se i sudara sa Hamiltonom iz Monze, gdje je rekao da je možda trebao ostati na gasu i dopustiti da dođe do većeg sudara, umjesto da ga izbjegava.

„Mnoge situacije su bile 50:50. U Monzi se i Lewis mogao izvrtiti. Nije me vidio kada sam bio dijagonalno iza njega. Lewis nije tip koji siječe putanju i koji bez obzira na gubitke zatvara vrata. Htio sam izbjeći sudar, ali nisam jednostavno mogao nestati. Gledajući unatrag, možda sam trebao ostati na gasu i izbaciti nas obojicu iz utrke. Ovako sam se ja izvrtio a on je sve izbjegao—moj bolid je bio oštećen, njegov ne. Ali takvo nešto se nažalost dešava. Ove godine sam često bio na pogrešnom mjestu,“ rekao je Vettel.

Jedan od najupečatljivijih trenutaka Vettelove sezone je svakako izlijetanje u Hockenheimu i odustajanje u trenucima kada je jurio ka pobjedi na svoj domaćoj utrci. Vozač Ferrarija je dan prije u kvalifikacijama osvojio pole position, dok je njegov glavni konkurent zbog problema sa bolidom kvalifikacije završio već u Q2 i morao je startati sa 14. mjesta.

HOCKENHEIM, NJEMAČKA—22. JULI: Sebastian Vettel nakon izlijetanja sa VN Njemačke. (Photo by Charles Coates/Getty Images)

Vettel je poveo ispred Bottasa i do prvih odlazaka u bokseve stvara prednost od oko 5 sekundi ispred Finca. Nakon promjene guma na stazu izlazi iza svog timskog kolege Raikkonena, koji ga poslije nekoliko krugova na naredbu momčadi propušta. Vettel tada bježi na preko 10 sekundi ispred svojih glavnih konkurenata, ali onda počinje kiša. Hamilton je bio na alternativnoj stategiji, te je u trenicima kada je počelo kišiti bio na ultrasoftu, koji je bio dosta bolja opcija od softa za te uvjete. Velikom brzinom je sustizao Vettela, ali pošto se kraj utrke bližio, pitanje je da li bi ga i pretekao. No, u 52. krugu Vettel izlijeće u Sachs zavoju i završava u barijerama. Izaziva sigurnosni automobil i time direktno predaje pobjedu u Hamiltonove ruke. Bio je to ogromni udarac za Nijemca, ali on kaže da se mora nositi s takvim stvarima.

Pojašnjavajući incident iz Hockenheima iz svoje perspektive, Vettel je rekao:“Moram se nositi s takvom nesrećom. To je ispalo stvarno glupo. Mala greška s ogromnim posljedicama. Nisam napadao, nisam mislio o tome ko je iza mene, kolika je moja prednost—hoću li pobijediti ili ne.“

„Jednostavno sam se fokusirao na svoju utrku i gledao sam od zavoja do zavoja, pogotovo u takvim uvjetima s povremenom kišom. Za djelić sekunde sam prekasno počeo usporavati, stražnji ovjes je blokirao. Proklizao sam ravno i mogao sam napraviti samo sitnu korekciju, ali tad sam već bio jednim točkom u šljunku. Brzina je bila nikakva, u početku nisam mogao vjerovati da se to desilo. Naravno, tamo sam izgubio puno bodova.“

Upitan kakav je uticaj imala psihologija u borbi za naslov, Vettel je rekao:“Nemam visoko mišljenje o tim psihološkim duelima. U proteklim godinama sam se držao dalje od tih 1 na 1 duela. Takvih duela je u prošlosti bilo između nekih vozača, ali me nikada nije pogađalo. Ja ionako nisam neko ko je bacao otrovne strelice.“

Sebastian Vettel na VN Azerbejdžana u svom Ferrariju SF71H