Max Verstappen je osvojio svoju četvrtu titulu na impresivan način prošle godine, pobijedivši Landa Norrisa u borbi za vrh. Osvrćući se na svoju sezonu, nizozemski vozač je objasnio zašto ne žali zbog kontroverznih incidenata sa Norrisom. 

Nema svako takav mentalitet 

Možda je prvi znak da su Verstappen i Norris zaista ušli u borbu za naslov bio na Velikoj nagradi Austrije. Nakon nekoliko krugova bliskih okršaja, dvojica glavnih kandidata za titulu sudarili su se u završnim krugovima utrke. 

Šteta od sudara natjerala je Norrisa na povlačenje, dok je Verstappen izgubio pozicije nakon odlaska u boks. Uz to, dobio je i kaznu od 10 sekundi kazne, ali je ipak uspio završiti u bodovima do je vozač McLarena ostao bez njih. 

Ipak, ovaj incident se pokazao kao neto dobit za vozača Red Bulla, koji je iz Spielberga izašao s dodatnih 10 bodova u odnosu na Britanca. Drugi sudari, poput Verstappenovih hrabrih poteza u Meksiku, obilježili su napetu borbu za prvenstvo 2024. 

Na kraju, nakon što je osvojio naslov, Max Verstappen je otvoreno govorio o svom pristupu. 

“Uvijek ću ići do granica kako bih izvukao maksimum iz svake utrke,” rekao je Verstappen za Viaplay na kraju 2024. 

“Ako moram forsirati, onda je to jednostavno tako. Ponekad morate preći granicu. Uvijek ću učiniti sve kako bih postigao maksimalni rezultat za naslov.” 

“I naravno, ponekad morate ići do granice ili preko nje – a ne razumiju to svi. Nema svako takav mentalitet.” 

Sezona 2025. bi mogla biti još veći izazov

Nakon što je imao koristi od dominantnog bolida 2023., Verstappen je dokazao da može napraviti razliku čak i kada su drugi timovi bili blizu Red Bulla. Ako ništa drugo, bila je to njegova individualna brilijantnost koja je nadoknadila lošu sezonu razvoja u Milton Keynesu. 

S obzirom na to da je McLaren bio najbrži tim od Miamija (6. utrka) nadalje, Verstappenova četvrta titula možda je njegova najimpresivnija do sada. Uprkos tome, 27-godišnjak ništa ne uzima zdravo za gotovo ulaskom u 2025. 

Već je upozorio da Red Bull ne smije dopustiti iste probleme kao prošle godine. S obzirom na to da nadogradnje na RB20 nisu bile djelotvorne jer je Red Bukk pao u poretku. To se odrazilo i na konstruktorski poredak, gdje su se McLaren i Ferrari na kraju borili za prvo mjesto. 

Iako bi dolazak Lawsona mogao biti Red Bullov odgovor na lošu sezonu Sergia Pereza, to ne garantira da će njihov bolid za 2025. biti na potrebnom nivou. 

Razvoj Red Bulla pod lupom 

Zabrinjavajući razvoj za Red Bull u proteklih 12 mjeseci bila je korelacija u njihovom zračnom tunelu. Po prvi put otkako su uvedeni ovi propisi, nadogradnje austrijskog tima nisu funkcionisale kako je planirano. 

Neke od nekonstantnosti koje su mučile Ferrari, Mercedes i – najpoznatije – Aston Martin u prethodnim sezonama postale su stvarno ograničenje za Red Bul. U ovom kontekstu, nema mjesta za greške tokom zimske pauze. Sada postoji najmanje četiri tima sa realnim šansama borbe za naslov. 

Čak i u najboljem scenariju za Red Bull, gdje uspiju pronaći više performansi preko zime, i dalje će se suočiti sa ozbiljnom konkurencijom. 

U ovome će se, još jednom, osloniti na Verstappena kao ključnu razliku. Pitanje je koliko će bolid četverostrukog prvaka omogućiti da se bori protiv Ferrarija i McLarena u 2025. godini.