Max Verstappen bi ovog vikenda mogao dobiti kaznu zbog promjene motora na Velikoj nagradi Brazila, jer u Red Bullu izražavaju zabrinutost zbog nedostatka brzine na pravcu. Nizozemac je imao težak vikend na utrci u Meksiku, gdje su problemi sa motorom tokom petka prisilili tim na iznenadnu zamjenu pogonske jedinice za ostatak vikenda.

Iako je zamjenski motor omogućio nastavak utrke bez mehaničkih problema, visoki kilometraža ovog motora dovela je do pada u performansama, što je omelo trostrukog svjetskog prvaka. Podaci o brzini na startno-ciljnom pravcu, prije aktivacije DRS-a, pokazali su da je Verstappen dostigao maksimalnu brzinu od 251,4 km/h, dok je njegov timski kolega Sergio Perez dostigao 253,4 km/h.

Verstappen je bio drugi najsporiji na prvom mjerilu brzine, dostižući 299,6 km/h, dok su Perez i suparnik za naslov Lando Norris imali brzine od 303,1 km/h i 307,9 km/h.

S obzirom na to da Red Bull već ima zaostatak sa svojim bolidom u odnosu na Ferrari i McLaren, tim je svjestan da će vjerovatno morati instalirati novi motor kako bi pojačao Verstappenove šanse. Interlagos je dobra prilika za ovakav potez jer omogućava lakša preticanja.

Dok je glavna tema nakon utrke bila Verstappenova kazna zbog prekršaja u vožnji protiv Norrisa, Red Bull ističe da je problem brzine mnogo ozbiljniji. Sportski savjetnik Red Bulla Helmut Marko je motorsport izjavio: „Još zabrinjavajuće je to što nismo mogli optimizirati rad guma – ni medium ni hard komponente.“

„Bili smo daleko od vodećih timova, a dio problema je bio što nismo mogli voziti u petak zbog problema sa motorom. Moramo nešto poduzeti, to je jasno. Također ćemo morati promijeniti motor jer smo na pravcima bili prespori.“

Pored toga, Marko je za austrijski ORF rekao da je motor kojeg je Verstappen koristio u Meksiku bio planiran samo za treninge do kraja sezone.

„Motor koji smo imali unutra nije više bio predviđen za utrku, a što je motor stariji, to su njegove performanse slabije,” rekao je Marko.

„Kazna bi iznosila pet mjesta na gridu. To ne bi bila velika kazna u Brazilu, na primjer, gdje je lakše preticati. Ali vidjeli smo da nam nedostaje između tri i osam km/h na pravcima.“

Promjena motora mogla bi pomoći Red Bullu da povrati određenu brzinu, no Verstappena čeka kazna od pet mjesta na gridu ako tim odluči izvršiti ovu zamjenu.