Max Verstappen je priznao da ga je iznenadila brzina Charlesa Leclerca tokom prvog kruga Velike nagrade Belgije, otkrivši da je u jednom trenutku očekivao napad Kimija Antonellija, ali da je umjesto njega u retrovizoru ugledao Ferrarijev bolid kako se nevjerojatnom brzinom približava na Kemmel pravcu.
Vozač Red Bulla imao je odličan start utrke i nakratko preuzeo vodstvo na izlasku iz Eau Rougea, no ubrzo je shvatio da će zbog načina na koji je potrošio električnu energiju biti vrlo ranjiv na dugom pravcu prema Les Combes zavoju.
“Očito sam potrošio previše energije od prvog do drugog zavoja. Kada sam prošao Eau Rouge, pogledao sam stanje baterije i pomislio: ovo će biti težak put do Les Combesa,'” rekao je Verstappen.
Nizozemac je objasnio da je očekivao kako će ga prvi napasti Mercedesov Kimi Antonelli, ali situacija se razvila potpuno drugačije.
“Očekivao sam da će me Kimi prestići, a onda sam pogledao u retrovizor i vidio samo crveni bolid kako dolazi nevjerojatnom brzinom.”
Četverostruki svjetski prvak rekao je da u tom trenutku nije ni pomišljao promijeniti putanju, smatrajući da bi to moglo završiti ozbiljnim sudarom.
“Samo sam zadržao svoju putanju jer sam pomislio da ćemo, ako se sada pomaknem, završiti u velikom sudaru. Razlika u brzini bila je zaista nevjerojatna,” istakao je on.
Velike razlike u maksimalnoj brzini i raspoloživoj električnoj energiji bile su jedna od glavnih tema tokom vikenda u Spa-Francorchampsu. Mnogi vozači žalili su se na ponašanje novih pogonskih jedinica prema pravilima za 2026. godinu, no Verstappen priznaje da ga takve situacije više ne iznenađuju.
“Dobro došli u Formulu 1 2026. Ponekad je ovo prava džungla.”
Unatoč tome što je utrku završio na postolju, Verstappen smatra da mu okolnosti tokom utrke nisu išle u prilog. Posebno je izdvojio virtuelni sigurnosni automobil, koji se pojavio nakon njegovog zaustavljanja u boksu i, prema njegovom mišljenju, umanjio šanse za borbu s Leclercom.
“Iskreno, danas nismo imali sreće s virtualnim sigurnosnim automobilom. Mogao sam se boriti s Charlesom, ali drugi stint nije bio onakav kakvom sam se nadao.”
Dodao je kako na hard gumama nije imao isti osjećaj kao na medium komponenti, zbog čega je u prvom dijelu drugog stinta izgubio previše vremena.
“Balans bolida dugo nije bio onakav kakav sam želio, pa sam izgubio previše vremena u prvoj polovici tog stinta. Ipak, završiti na postolju ovdje za nas je dobar rezultat.”
Nakon teškog vikenda u Silverstoneu, Red Bull je u Belgiji ipak uspio ostvariti rezultat koji je premašio početna očekivanja, a Verstappen vjeruje da je ključ bio u tome što je bolid od prvog treninga bio u znatno boljem radnom području nego na prethodnoj utrci.
