Max Verstappen kaže da ga „ne bi ni vidjeli“ da vozi McLarenov bolid uprkos osvojenom pole positionu i pobjedi na Velikoj nagradi Japana.
Vozač Red Bulla je ostvario svoju četvrtu uzastopnu pobjedu na Suzuki, odbranivši se od oba McLarenova vozača na utrci, nakon što je u subotu osigurao impresivni pole position – što je predstavljalo izuzetan preokret imajući u vidu na to da je u petak izgledao prilično slabije.
„Kada sam došao ovdje, nisam očekivao da ću pobijediti – a pogotovo ne nakon petka,“ rekao je Verstappen za Viaplay nakon utrke. „Start sa pole positiona je bila najvažnija stvar ovog vikenda. Mislim da je McLaren bio brži, ali nisu uspjeli ući u DRS zonu da pokušaju napad.“
Na pitanje kako komentariše pobjedu i da li je isključivo do vozača, Verstappen je duhovito odgovorio: „Veoma sam zadovoljan onim što radim. Ne želim ni da pomislim šta bi bilo da sam bio u onom drugom bolidu [McLarenu]. Onda me ne biste ni vidjeli.“
Verstappen je potom brzo naglasio da je sve bio timski trud, jer je Red Bull uspio izvući više brzine iz svog RB21 bolida.
„Na kraju, uvijek je to tim koji dobro funkcioniše zajedno, sa GP-om [Gianpiero Lambiase], a ovog vikenda sam imao i drugog inžinjera performansi, Hugha Birda,“ dodao je. „Radio sam s njim i do kraja 2020. i to je zapravo prošlo jako dobro.”
„Napravili smo prave izbore prije kvalifikacija. Ako poslušate radio komunikaciju tima, sve teče vrlo glatko između mene i GP-a. To su stvari koje su jako važne.“
Uprkos proboju i pobjedi u 2025. godini, Verstappen je brzo smanjio očekivanja pred slijedeću utrku u Bahreinu, gdje u poretku zaostaje samo jedan bod za Landom Norrisom.
„Ovo je bio sjajan rezultat, ali bilo je teško preticati i kvalifikacije su ovdje bile ključne,“ pojašnjava on. „To ne znači da je sada odjednom sve savršeno i da ćemo pobijediti na svim utrkama, ali možemo biti jako zadovoljni ovim.“
Tri faktora koja su pomogla Red Bullu
Verstappen je istakao tri ključna faktora koja su Red Bullu pomogla u Japanu: razlika između vožnje u čistom i turbulentnom zraku, nisko trošenje guma na novoj podlozi i niže temperature – što je promjena s obzirom na to da su prethodni Red Bullovi bolidi često bolje imali performanse u toplijim uslovima.
„Vidjelo se da su mi se na kraju svakog stinta ponovo približavali i pokušavali napasti, jer su mi se gume tada pregrijavale,“ objasnio je. „Mislim da nam je pomoglo to što je danas bilo malo hladnije, pa smo imali manje pregrijavanja – što je i dalje uvijek problem za nas.”
„[Postoji] mnogo brzih zavoja, što jako otežava praćenje. Gume se brzo pregrijavaju kad ste blizu drugog bolida. Svake godine bolidi imaju sve više turbulentnog zraka iza sebe, pa postaje sve teže. Kad su vremena krugova slična i nema puno degradacije guma, onda je jako teško preticati.“
