Max Verstappen kaže da bi se on sa Red Bull Hondom mogao boriti za naslov ove godine, samo ako njegova momčad bude imala brz bolid odmah od prve utrke.
Verstappen je već nekoliko puta unazad par mjeseci izjavljivao kako novo partnerstvo Red Bulla i Honde možda neće biti spremno za pobjede od samog početka sezone, ali da bi japanski proizvođač u konačnici mogao isporučiti motor sposoban borbe za naslov—što bi im moglo primjerice pomoći za 2020.
„Moramo se pobrinuti da smo od početka bliže, kako bismo se počeli boriti s njima [Mercedes, Ferrari] ranije. Čini se da naš bolid dobro napreduje kroz sezonu, što nam je pomoglo krajem prošle sezone—i u sezoni prije. Ali moramo biti tu ranije—ne na kraju sezone,“ rekao je Verstappen.
Red Bull je 2017. i 2018. bio jako dobar u drugom dijelu sezone, posebno u posljednjih 5-6 utrka. Pretprošle godine je to Verstappenu omogućilo da slavi pobjede u Maleziji i Meksiku, dok je prošle godine na stazi Autodromo Hermanos Rodriguez ponovo dominantno pobijedio.
Verstappen je nakon pobjede u Meksiku mogao pobijediti i u Brazilu, da nije bilo sudara sa Estebanom Oconom, a u posljednjih 5 utrka prošle sezone je vezao 5 pobjedničkih postolja.
Pierre Gasly, koji će nakon Ricciardovog odlaska 2019. biti Verstappenov novi timski kolega, kaže da „stvari izgledaju obećavajuće“ kada je komentirao novo partnerstvo Red Bulla i Honde.
„Honda radi jako naporno. Žele izvući najbolje iz ove situacije. Trebamo im dati vremena. Jako je teško sustići Mercedes i Ferrari, ali oni ih polako sustižu. Jako sam uzbuđen da vidim šta mogu uraditi,“ rekao je francuski vozač.
