F1 je ostala bez još jednog suije. Današnja vijest je da britanski vozač Johnny Herbert više neće biti u ovoj ulozi slijedeće sezone. Od 2010. šezdesetogodišnjak je dio skupine bivših vozača koji se mijenjaju u sudije na svakom trkaćem vikendu tokom sezone. 

FIA-ina izjava za javnost 

FIA je objavila uklanjanje Johnnyja Herberta sa njegove uloge sudije u kratkoj izjavi: “Sa žaljenjem danas objavljujemo da Johnny Herbert više neće biti FIA-in sudija vozača Formule 1. Johnny je naširoko cijenjen i u svoju je ulogu unio neprocjenjivo iskustvo i stručnost. Međutim, nakon rasprave, dogovoreno je da su njegove dužnosti FIA-inog sudije i medijskog komentatora nespojive. Zahvaljujemo mu na njegovoj službi i želimo mu sreću u budućim nastojanjima.” 

Herbertova uloga ‘stručnjaka’ i nesuglasice sa Verstappenom 

Upravo je njegova uloga komentatora temelj FIA-ine odluke. Herbert, čija je karijera vozača u F1 trajala od 1989. do 2000. i obogaćena sA tri pobjede ostvarene U BenettonU i Stewartu, bio je dio komentatorskog tima Sky Sports F1 od 2012. do 2023. Od prošle godine je sarađivao sa kladioničarskom agencijom, za koju daje izjave o odlukama FIA-e tijekom trkaćih vikenda. Njegova se mišljenja zatim šalju novinskim agencijama kako bi se povećao njihov odjek i vidljivost. 

Upravo je ova nova saradnja završila na FIA-inom nišanu, posebno u vezi sa onim što se dogodilo na VN Meksika 2024. godine. Podsjećanja radi, u toj je utrci Max Verstappen dobio dvostruku kaznu od 10 sekundi za dva manevra koja su se smatrala netačnim izvedeno u istom krugu nad Landom Norrisom. Oštra odluka koja je označila promjenu tempa prema Nizozemcu, prema kojem su sudije prije često djelovali popustljivije. Kaznu je žestoko kritizirao njegov otac Jos, koji se također obrušio na Herberta, jednog od četiri sudije tog vikenda: “FIA bi trebala pažljivo ispitati sudijsko osoblje, koga su tamo postavili i nema li izgleda sukob interesa.” 

Komenarišući Verstappenove kazne kladionici u danima koji su uslijedili, Herbert je rekao: “Veliki sam Verstappenov obožavatelj i jako me frustrira kada vozi kao što je vozio u Meksiku. Ušao je u taj užasan način razmišljanja pokušavajući steći prednost izvođenjem drugog vozača sa staze. Ne treba to činiti, tako je dobar u cockpitu, i u ovom trenutku prvenstva, samo se treba držati podalje od problema i voziti najbolje što može.” Britanac je dodao: “Ja sam tvrdoglav tip, ali kada dajem kazne, nisam pristran.” 

Još jedan oproštaj od FIA-e posljednjih mjeseci 

Herbertovo ime samo je posljednje koje je obogatilo dugačak popis osoba uklonjenih iz FIA-e posljednjih mjeseci. U jesen su Niels Wittich (direktor utrke F1), Janette Tan (zamjenica direktora utrke F2), Paolo Basarri (službenik za usklađenost) i Tim Mayer, također sudija brzo otišli. Mayer je dobio je otkaz prije VN Brazila, a dotična je osoba rekla za BBC Sport da je to bila odluka koju je donio direktno predsjednik FIA-e, Mohammed Ben Sulayem, koji je bio uvrijeđen sadržajem žalbenog dokumenta koji je podnio Okružni krug, COTA u Austinu, utrci VN Sjedinjenih Američkih Država. 

Staza je kažnjena sa 500.000 eura, od čega je 350.000 suspendirano, zbog invazije na stazu na kraju utrke 20. oktobra. Mayer je bio kriv jer je zastupao organizatore VN Sjedinjenih Američkih Država na saslušanju, ulogu koju je obavljao kao sportski organizator tri utrke održane u Sjedinjenim Američkim Državama. Prema riječima bivšeg sudije, Ben Sulayem je incident smatrao ličnim napadom na njega: “Iako je stvar riješena na miran i prijateljski način, on je još uvijek ljut i odlučio me otpustiti,” rekao je Mayer u tom smislu.