Prvi dan akcije na VN Monaka donio je ohrabrujuće, ali i realistične zaključke za Mercedes. Iako je njemački tim pokazao određene znakove napretka na ulicama Kneževine, jasno je da još uvijek nije na nivou Ferrarija i Red Bulla kada je riječ o čistom tempu u jednom krugu.
Trkaći direktor Mercedesa Andrew Shovlin priznao je da su u tim stigli s opreznim očekivanjima, svjesni da posljednjih godina nisu imali mnogo uspjeha na ovoj stazi.
„Prošlo je mnogo vremena otkako smo imali dobar vikend u Monaku, pa smo ovdje došli s umjerenim očekivanjima. Naporno smo radili na pripremama kako bismo početne postavke doveli na dobar nivo. Također smo tokom prvog slobodnog treninga radili poređenja između dva bolida kako bismo prikupili što više podataka za analizu,“ rekao je Shovlin.
Ipak, prvi utisci sugeriraju da je W17 bolid bolje prilagođen zahtjevima Monaka nego Mercedesovi prethodni bolidi. To timu daje određenu dozu optimizma pred nastavak vikenda.
„Naš tempo u jednom krugu bio je nešto slabiji u odnosu na Ferrari i Red Bull Maxa Verstappena. Međutim, ohrabrujuće je što imamo bolid s kojim možemo raditi i, što je još važnije, vidimo područja u kojim možemo pronaći dodatnu brzinu.“
Međutim, Britanac je pritom jasno poručio da Mercedes još uvijek nije tamo gdje želi biti kada je riječ o borbi za sam vrh poretka.
„Definitivno moramo pronaći još tempa ako želimo biti u borbi za prvi startni red. Ipak, možemo biti ohrabreni činjenicom da se W17, barem prema prvim utiscima, čini nešto prikladnijim za ovu stazu nego naši prethodni bolidi,“ dodao je Shovlin.
Kvalifikacije će, kao i svake godine u Monaku, imati presudnu ulogu u određivanju konačnog rezultata. Zbog vrlo ograničenih mogućnosti preticanja, pozicija na startu često je ključ uspjeha, zbog čega će Mercedes tokom današnjeg dana na trećem treningu pokušati pronaći dodatne performanse koje bi Georgea Russella i Kimija Antonellija mogle približiti vodećim pozicijama.
Nakon petka, Ferrari djeluje kao referenca, dok je Verstappen također pokazao konkurentan tempo. Mercedes vjeruje da još ima prostora za napredak, ali Shovlinova izjava jasno pokazuje da će za borbu za prvi startni red biti potrebno pronaći dodatnu brzinu prije subotnjih kvalifikacija.
