Ralf Schumacher odlučno je odbacio špekulacije da bi se sedmerostruki prvak Formule 1, Lewis Hamilton, mogao vratiti u Mercedes.
Glasine su se pojavile tokom vikenda Velike nagrade Mađarske, gdje je Britanac imao loš nastup – kvalifikacije i utrku završio je na 12. mjestu. Hamilton je nakon kvalifikacija poručio medijima da je bio “beskoristan” i čak sugerisao da bi Ferrari možda trebao razmotriti novog vozača. Ipak, susreti između šefa Mercedesa Totta Wolffa, Ferrarijevog šefa Frederica Vasseura i izvršnog predsjednika Johna Elkanna na Hungaroringu dodatno su potaknuli priče o mogućem povratku.
Schumacher je u Backstage Boxengasse podcastu objasnio zašto ne vjeruje da bi takav scenarij bio moguć:
“Ne, ne mogu to zamisliti. Lewis ima 40 godina i određena očekivanja. Prvo, finansijska su visoka. Drugo — koliko još može ovo raditi? Koliko će još željeti? Mislim da mu je nivo i dalje dobar, ali da li je onoliko dobar kao nekad – niko ne zna.”
Bivši vozač Formule 1 je zatim napomenuo da dolazak nove generacije vozača mijenja sliku na gridu, a posebno novajlije koje su srigle na grid u tekućoj sezoni, gdje su pokazali sjajne performannsi i s tim skrenuli pažnju na sebe da mogu voziti za top timove.
“Kada pogledam ovogodišnje debitante – [Oliver] Bearman radi sjajan posao, [Isack] Hadjar također, [Kimi] Antonelli kad sve klikne – a već smo pričali o [Gabrielu] Bortolettu. To su četiri vozača koja realno možeš uzeti u obzir. A tu su i Alex Dunne i Arvid Lindblad iz Red Bullovog sistema. Ako mene pitate, mladi će dobiti šansu da se nametnu.”
Schumacher smatra da bi timovi trebali ulagati u budućnost:
“Kladim se na budućnost. Mrzili bi me zbog ovoga, ali da sam šef tima, išao bih na mladog vozača sa potencijalom. Nekog koga možeš oblikovati, ko se može prilagoditi. Jer znam iz vlastitog iskustva – što si stariji, to si više ukorijenjen u svoje navike.”
Dodao je i da stariji vozači češće trebaju specifična podešavanja bolida kako bi bili brzi, što smanjuje fleksibilnost i sposobnost prilagođavanja.
S druge strane, sam Hamilton se lično nije oglasio o mogućem povratku u Mercedes, a pred VN Mađarske ponovio je svoju posvećenost Ferrariju.
