Početkom 2022., PIF fond je ponudio Libertyu 20.000 milijuna dolara – oko 18.500 miliona €ura po trenutnom tečaju – za preuzimanje Formule 1.
To je množenje s pet koliko je Liberty platio u to vrijeme – septembar 2016. – da kupi tvrtku, 4000 miliona dolara, kako je otkrio Bloomberg. Liberty je jednostavno rekao ne, ne želi prodati.
Ovaj dogovor za Liberty se činio savršenim: 20.000 miliona je brojka znatno iznad 15.200 miliona koliko bi trebala biti tržišna vrijednost tvrtke.
Saudijska Arabija ima sve veću težinu u Formuli 1, a i u motorsportskom svijetu. Imaju ulaganja u razne timove ili matične marke, poput Aston Martina i McLarena.
Aramco je postao glavni sponzor Formule 1,a također je sa Aston Martinom, i ne samo da je sjedište Formule 1, Formule E i Extrema, već imaju Dakar, imat će MotoGP i test u WRC-u.
No, čini se da to nije dovoljno. Arabija je preko svog državnog fonda PIF htjela kupiti premier klasu motorsporta od Liberty Medie kako bi imala punu kontrolu nad kategorijom.
PIF za sada zadržava ponudu i bio bi spreman poslušati protuponudu, čak i podići svoju.
To je dio strategije pranja imidža kroz sport, što uključuje kupnju nogometnih klubova ili pokretanje paralelnih prvenstava s onima koji su uspostavljeni, kao što se dogodilo sa Golfom, gdje su stvorili alternativu PGA-u i uhvatili sjajne igrače za nju.
Međutim, Libertyevo ‘ne’, čini se čvrstim. Imaju velika očekivanja od rasta F1. Investicija koju ulažu u Las Vegasu za spektakularnu utrku je dobar primjer za to. Izgledi za povećanje zarade i vrijednosti dovoljno su jaki da se ne prodaje.
Ali Arabija neće popustiti. Slijedeći potez, koji je već najavljen, je namjera privlačenja nekoliko timova koji će imati sjedište u zemlji. To je nešto što neće biti lako, jer nije riječ samo o privlačenju timova, već i kvalifikovanog kadra i nekih dobavljača. Ali sve je u novcu kojeg su stavili na kocku.
