Carlos Sainz doživio je jedno od najjačih iznenađenja u dosadašnjoj sezoni nakon što je u Bakuu uspio izboriti start iz prvog reda, što je ujedno i najbolji rezultat Williamsa u kvalifikacijama još od 2014. godine. Iako ga je na samom kraju nadmašio Max Verstappen, Španjolac je pokazao da Williams može biti prijetnja i na stazama gdje se to najmanje očekuje.
Sainz je otvoreno poručio da kvalifikacije nisu njegova „slabost“, već upravo suprotno – segment u kojem je konstantno donosio maksimum. „Veoma sam sretan s rezultatom. Danas smo pogodili kvalifikacije: bili smo na pravoj gumi u pravo vrijeme i uspjeli smo spojiti nekoliko zaista jakih krugova,” rekao je Sainz. Dodao je i da je bilo jasno da će „top bolid“ u pravom trenutku izvući dodatnih nekoliko desetinki. „Očigledno je da u trenutku kada vrhunski bolid složi taj krug, uvijek ćemo biti četiri ili pet desetinki iza, kao što i jesmo. Ali to je bio samo jedan od njih, a to je bio Max, tako da nisam iznenađen. Ostale smo uspjeli pobijediti. Završili smo na 2. mjesu, što je sjajna vijest.“
Statistika i poređenje sa Albonom
Iako je do sada u sezoni osvojio tek 16 bodova, znatno manje od timskog kolege Alexandera Albona koji ima 70, Sainz naglašava da su kvalifikacijski nastupi njegova snaga. „Ove godine uspijevam spojiti dobre krugove u kvalifikacijama. To nije bila moja slabost niti moj problem uopšte,“ istakao je on. Uprkos bodovnom zaostatku, Španjolac vjeruje da ovakvi nastupi pokazuju potencijal bolida i pravac u kojem se Williams razvija.
Brzina daje nadu
Za Sainza je ključna poruka da se brzina može pronaći čak i u bolidu koji nije na nivou vodećih. „Opet, danas smo dokazali da brzina ovog bolida i tima postoji. U kvalifikacijama isporučujem kad je najvažnije. Nažalost, godina u smislu utrka i bodova ne ide kako želimo. Ali sve dok je brzina tu, a današnji rezultat to potvrđuje, dobre utrke će doći i nisam zabrinut,“ objasnio je Španjolac.
Ovaj rezultat ujedno je i podstrek za tim iz Grovea koji godinama pokušava da pronađe kontinuitet i vrati se na nivo iz šampionskih dana. James Vowles i ostatak uprave Williamsa više puta su naglašavali da je dovođenje iskusnog vozača poput Sainza jedan od najvažnijih poteza u gradnji budućnosti.
Fokus na postolje
Za samog vozača cilj je jasan – donijeti Williamsu prvo postolje poslije četiri godine. „Pokušat ću da se popnem na postolje. Mislim da ću dati sve od sebe da Williamsu donesem prvo postolje. Ako bude moguće – odlično, a ako ne, vidjet ćemo,“ zaključio je Sainz.
Baku je još jednom pokazao koliko Formula 1 može biti nepredvidiva. Za Williams, start iz prvog reda i borba protiv najjačih timova ne samo da vraća vjeru, već i otvara mogućnost da se jedan od najpoznatijih timova u historiji sporta ponovo upiše u red vozača koji završavaju među trojicom najboljih.
