Carlos Sainz je jasno dao do znanja da bi radije volio da kišni uvjeti ostanu i tokom utrke na Velikoj nagradi Las Vegasa, nakon što je zauzeo treće mjesto uz osjećaj da je odvezao „krug vrijedan pole positiona“.
Španjolac je bio u vrhunskoj formi u Las Vegasu tokom cijele kvalifikacijske sesije i donekle popravio situaciju nakon što je njegov timski kolega Alex Albon ispao u Q1 zbog incidenta. Sainz je osigurao odlično treće mjesto iza Landa Norrisa i Maxa Verstappena.
Sainz je nakratko bio na privremenom pole positionu u završnim sekundama Q3, ali kako su Verstappen i Norris pronašli dodatni grip u posljednjim trenucima, morao se zadovoljiti trećim mjestom.
To je bio još jedan primjer Sainzove sposobnosti da zablista kada su ulozi veliki – u pravom Las Vegas stilu. Nakon kvalifikacija, Sainz je priznao da je mislio kako je njegov krug bio dovoljan za prvo mjesto, te objasnio koliko se dobro FW47 osjećao na full wet gumama.
„Da, bio je to jako dobar krug,“ rekao je Sainz medijima. „Mislio sam da je to krug vrijedan pole positiona. Kada sam završio krug i vidio sebe na 1. mjesto, shvatio sam i da sam prvi prešao cilj, pa mi je odmah bilo jasno da to neće dugo trajati jer su ta dvojica još bili na stazi.“
„Ali bile su to jako dobre kvalifikacije. Ako ništa, mislim da smo bili konkurentniji na full wet gumama u Q1 i Q2. Iskreno, volio bih da smo ostali na tim gumama jer su mi dale najbolji osjećaj i najviše samopouzdanja — svaki put kad bismo postavili vrijeme, bili smo prvi.“
„Na intermedium gumama očekivao sam da ćemo biti sporiji, jer u trećem slobodnom treningu nismo bili dobri na njima. Na kraju je ispalo sasvim u redu, ali jednostavno nije bilo dovoljno.“
Sainz obećava: „Bit ću širok koliko god mogu“ u borbi za postolje
Jedna od najvećih slabosti Williamsa ove sezone bila je nemogućnost da konstantno izvuku pravi tempo FW47 bolida u kvalifikacijama, često žrtvujući startnu poziciju zbog boljeg tempa u utrci – iako su, realno, mogli ciljati veće broj bodova.
Sainz je to već dokazao u Bakuu, kada je nakon odličnih kvalifikacija završio treći u utrci. Upitan osjeća li bolid dobro od prvog slobodnog treninga, potvrdio je:
„Da, osjećaj je bio dobar. Sve je bilo prilično prekinuto i nikada nismo uspjeli pokazati naš pravi tempo u vrhu poretka. Naravno, na suhom ne bismo mogli biti bolji od 6., 5., 7. ili 8. mjesto — negdje u tom rasponu.“
„Kiša nam je danas omogućila da zasjamo i budemo vodeći u dijelovima Q1, Q2 i Q3. Ne mislim da bi to bilo moguće na suhom i ne očekujem da ću, ako sutra utrka bude suha, moći zadržati 3. mjesto. Ali na kiši smo definitivno bili brzi.“
Sainz je svjestan prijetnje koju predstavljaju George Russell i Oscar Piastri, koji startaju odmah iza njega, pa zna da će biti izuzetno teško zadržati treće mjesto.
Također vjeruje da Ferrari, sa Charlesom Leclercom koji starta deveti, može predstavljati problem. No obećao je da se neće predati.
„Mislim da će sve zavisiti više od tempa nego od rizika koji si iko može priuštiti,“ rekao je Sainz. „Startam naprijed i to je već jako dobar rezultat ako ga uspijemo zadržati.“
„Svi smo tu negdje. Za mene je cilj pokušati zadržati 3, mjesto ako mogu, jer će veoma brzi bolidi dolaziti iza – Mercedes, McLaren, Ferrari koji su bili jaki na suhom.“
„Dat ću sve od sebe. Vidjeli ste u Bakuu i Austinu — kada se borim za postolje, trudim se ne praviti greške i učiniti bolid što širim. Vidjet ćemo možemo li donijeti kući rezultat bolji nego što smo očekivali.“
