George Russell smatra da je nova generacija bolida značajno promijenila odnose snaga među vozačima, a kao jedan od najupečatljivijih primjera navodi Maxa Verstappena. Prema njegovom mišljenju, Verstappenovi timski kolege ove godine su mu bliže nego iko u prethodnih šest sezona.
Mercedesov vozač smatra da razlog nije samo u formi pojedinih vozača, nego i u tome što novi bolidi i gume traže drugačiji pristup nego prethodna generacija. Britanac je pritom naglasio koliko je vozačima teško tokom sezone praviti velike promjene u načinu vožnje, jer imaju vrlo malo pravog vremena na stazi.
“To je pomalo kao da imate problem tokom fudbalske utakmice, a onda vam kažu da na trening teren možete izaći tek dan prije sljedeće utakmice,” objasnio je Russell. “Onda imate dvije sesije po sat vremena da potpuno promijenite nešto i pokušate to poboljšati.”
Upravo zato slobodni treninzi imaju dvostruku ulogu. Ekipe moraju pronaći optimalne postavke za kvalifikacije i utrku, ali vozači istovremeno pokušavaju prilagoditi vlastiti stil novim zahtjevima bolida.
“Teško je koristiti slobodne treninge kao priliku da isprobavate stvari. Čak i tokom same utrke ponekad morate nešto isprobati i raditi na određenim tehnikama. To je jednostavno izazov Formule 1.”
Russell smatra da je promjena pravila i karakteristika novih bolida posebno zanimljiva kada se pogledaju odnosi između timskih kolega.
“Čudna je sezona kada pogledate koliko je Oscar Piastri prošle godine bio konkurentan u odnosu na Landa Norrisa, zatim Charles u odnosu na Lewisa, pa čak i dominaciju Maxa Verstappena nad svim njegovim timskim kolegama tokom prethodnog perioda.”
Ove godine, prema Russellu, slika je potpuno drugačija.
“Ove godine Charles, Oscar i ja imamo mnogo teži posao protiv svojih timskih kolega.”
Zatim je posebno izdvojio Verstappena.
“A u Maxovom slučaju, njegove timske kolege ove godine su mu se znatno približile više nego bilo ko u posljednjih šest godina.”
Russell pritom misli na Isacka Hadjara, ali i Liama Lawsona, koji je tokom posljednjih nekoliko utrka mijenjao povrijeđenog Francuza u Red Bullu.
To predstavlja zanimljiv zaokret u odnosu na prethodne sezone. Verstappen je godinama pravio ogromnu razliku u odnosu na vozače u drugom Red Bullovom bolidu, dok Russell smatra da se sada ta margina vidljivo smanjila. Njegovo objašnjenje ide dalje od samog Red Bulla. Smatra da novi tehnički paket više odgovara određenom tipu vozačkog stila.
“Mislim da svi imamo prilično slične stilove vožnje, a ti vozači ove godine također rade veoma dobar posao.”
Russell je u tu grupu svrstao Antonellija, Hamiltona i Norrisa.
“Kimi Antonelli, Lewis i Lando, naprimjer, također imaju prilično slične stilove vožnje. Tako da mi je, s ovim bolidom i ovim gumama, prilično jasno šta moram postići.”
Prema njegovom mišljenju, obrazac se već dovoljno jasno vidi.
“Trendovi su vidljivi kod ta četiri vozača koja sam spomenuo.”
Russellova opaska posebno je zanimljiva jer ne pokušava Verstappenovu manju prednost objasniti padom njegovih performansi, nego promjenom zahtjeva novih bolida. Po njegovom viđenju, nova generacija je približila određene profile vozača i promijenila ono što je prethodnih godina izgledalo kao gotovo nepremostiva razlika unutar nekih ekipa.
A upravo je Verstappen, nakon šest godina izražene dominacije nad svojim timskim kolegama, za Russella najbolji primjer koliko su se odnosi unutar Formule 1 promijenili.
