George Russell nije skrivao razočarenje nakon prvog dana akcije na Hungaroringu, priznajući da Mercedes za sada nije pronašao pravi ritam. Međutim, ono što ga najviše zabrinjava jeste forma Ferrarija, za koji smatra da je jasno ispred ostatka konkurencije.
Vozač Mercedesa je oba slobodna treninga završio na petom mjestu, uz zaostatak od gotovo jedne sekunde za najbržim. Iako vjeruje da bi njegov tim mogao napraviti iskorak prije kvalifikacija, Russell smatra da je Ferrari već prvog dana pokazao koliko je snažan.
“Bio je to čudan dan, mislim za sve. Hungaroring je odlična staza za vožnju, ali nakon novog asfalta na dijelu staze pojavilo se dosta neravnina, što vožnju čini prilično neobičnom,” rekao je Russell za F1TV.
Britanac priznaje da Mercedes nije bio dovoljno konkurentan U jednom brzom krugu, iako je tempo u simulaciji utrke izgledao nešto bolje.
“U jednom krugu stvari za sada nisu izgledale baš najbolje za nas, ali u dugim stintovima bili smo nešto konkurentniji. Međutim, ono čega smo se pribojavali kada je riječ o Ferrariju sada se izgleda obistinilo. Izgledaju zaista snažno,” istakao je on.
Britanac vjeruje kako je Mercedes riješio probleme koji su obilježili prethodne utrke, ali naglašava da Hungaroring predstavlja potpuno drugačiji izazov.
“Nisam detaljno analizirao situaciju, ali vjerujem da je ekipa riješila sve probleme. Zbog karakteristika ove staze znali smo da bi eventualni nedostaci ovdje bili mnogo manje izraženi nego u Belgiji. Ovo je potpuno drugačiji izazov.”
Ipak, priznaje da ga razlika u odnosu na konkurenciju zabrinjava, posebno nakon što je vidio Ferrarijev tempo tokom oba treninga.
“Ove pogonske jedinice su zaista impresivne na ovako kratkoj stazi. Imate 350 kW pri izlasku iz zavoja, ali stražnje gume pritom mnogo trpe. Kao ekipa definitivno imamo dosta posla, posebno sada kada je Ferrari napravio dobar korak ispred konkurencije.”
Uprkos svemu, Russell ne smatra da je borba za vrh izgubljena. Vjeruje da Mercedes još uvijek nije izvukao maksimum iz svog bolida te da postoji prostor za napredak prije subotnjih kvalifikacija.
“Bolid danas nije bio dovoljno dobar, ni za Kimija ni za mene. Smatramo da još ima prostora za napredak. Puhalo je i dosta vjetra, a vjerujemo da bi se i to moglo promijeniti. Još uvijek imamo na čemu raditi.”
Nakon petka na Hungaroringu, Russellova ocjena jasno pokazuje da Mercedes najveću prijetnju vidi upravo u Ferrariju. Prve dvije pozicije Lewisa Hamiltona i Charlesa Leclerca na drugom slobodnom treningu ostavilo je snažan dojam na konkurenciju, a britanski vozač smatra da je italijanska ekipa postavila standard koji će ostali pokušati dostići tokom ostatka vikenda.
