Šef Mercedesa Toto Wolff kaže da su Ferrari, Fred Vasseur i Italija zaslužili uspjeh na Velikoj nagradi Australije nakon problema koje je historijska momčad proživjela tijekom 2023. godine.
Nakon što se kvalifikovao kao drugi u Melbourneu, Carlos Sainz – koji se vratio nakon operacije upale slijepog crijeva zbog koje nije mogao nastupiti na VN Saudijske Arabije – izveo je prolazak u drugom krugu nad Maxom Verstappenom.
Iako je Nizozemac bio prisiljen odustati zbog kvara na zadnjoj desnoj kočnici, Charles Leclerc je popratio Sainza do 1-2 Ferrarija.
To je označilo veliku promjenu sreće u odnosu na VN Australije 2023., gdje je Leclerc odustao u prvom krugu, a Sainz završio četvrti, ali je pao na 12. poziciju zbog pet sekundi kazne zbog izazivanja sudara.
To se pokazalo osobito skupim jer je grid završio nakon što je utrka bila prekrivena crvenom zastavom, te je ponovo pokrenuta u posljednjem krugu.
Wolff, dugogodišnji prijatelj šefa Ferrarija, smatra da njihovi protivnici i Italija zaslužuju uspjeh – s tim da se Vasseur ozlijedio uoči natjecanja u Melbourneu prošle godine.
“Prije svega, sretan sam zbog Ferrarija,” rekao je Wolff. “Sretan sam zbog Freda. On to zaslužuje.”
“Prošle godine, letjeli smo zajedno i na letu, Dubai za Melbourne u Emiratesu, imao je disk [u kralježnici] koji je iskočio i nije mogao sjediti ni spavati. Stajao je u avjonu 13 sati.”
“Onda je jedan od njegovih bolida imao incident, a drugi je završio na 4. mjestu, i izgledalo je katastrofalno. Imao je pritisak cijele Italije, a sada je imao 1-2.”
U međuvremenu, Mercedes je pretrpio dvostruko odustajanje u Melbourneu – zahvaljujući kvaru pogonske jedinice za Lewisa Hamiltona i ozbiljnom sudaru od strane Georgea Russella u posljednjim krugovima.
Budući da je Hamilton prešao u Ferrari 2025., Sainz mora tražiti novo mjesto i povezivan je sa Mercedesom.
“Koliko god mrzim našu situaciju, [Vasseur] to zaslužuje. Ferrari to zaslužuje. I Italija to zaslužuje,” istakao je.
“Carlos to zaslužuje – nakon ne samo [operacije] slijepog crijeva, nego i nakon što mu je u biti rečeno: više nisi ovdje. Možete vidjeti šta neka ljudska moć može učiniti kada treba.”
Upitan za traženje vozača, Wolff je rekao da ne postoje nužno neki ‘nokaut kriteriji’ protiv Sainza, i drugih predloženih kandidata kao što su Verstappen i Mercedesov štićenik Andrea Kimi Antonelli, da bi se već isključili iz nastupa.
“One koje su dostupne ili koje bi nam mogle biti zanimljive, sve imaju argumente za njih… odgovorio je.
“To je težak izbor jer nije da postoje KO kriteriji za jednog, a sve ukazuje na drugog.”
“Dakle, samo želim napraviti korak unazad i pratiti situaciju jer bi neki od momaka koje ste spomenuli [Max, Carlos] mogli potpisati za druge momčadi. Dakle, jednostavno gledajući to.”
