George Russell vjeruje da je pogriješio što je stao sa brzim krugom nakon što je prošao pokraj Sergia Pereza u kvalifikacijama, koji je izletio sa staze, jer je mislio da mu prijeti kazna.
Vozač Mercedesa je bio iza Pereza tijekom njihovih posljednjih letećih krugova u Q3. Perez je izgubio kontrolu nad svojim bolidom u zavoju 13 i okrenuo se na unutarnju stranu staze na ulazu u slijedeći zavoj, okrenut u smjeru vožnje.
Kad je Russell stigao, u uglu su se još uvijek vidjele zelene zastave. Brzo je prošao, ali DRS je deaktiviran nekoliko trenutaka kasnije, što ga je koštalo vremena kroz zadnji zavoj. Unatoč tome, nakon što je skratio vrijeme kruga za 0,375 sekundi prije nego što je dostigao Pereza, Russell je bio u dobroj poziciji za napredak.
Međutim, Russell nije bio siguran je li prošao žutu zastavu. Stoga je odlučio usporiti prije linije, kako bi osigurao da ne dobije kaznu zbog poboljšanja vremena kruga pod žutim zastavama.
„Jesam (usporio), ali zapravo je bila zelena, a ne žuta zastava,“ potvrdio je vozač Mercedesa. „Stoga pomalo sam frustriran jer da sam samo nastavio, čak i bez DRS-a koji je bio isključen, bio bih ispred njega (Perez), a 5. mjesto prema šestom bi bila velika razlika.“
Vozač Mercedesa priznaje da nije instinktivno usporio kada je vidio da se Perez okrenuo, te da se tek kasnije povukao. „Srećom, postoji malo vožnje do startne linije i to vam daje trenutak za razmišljanje, a ovo mi je sve prošlo kroz glavu: ako ne podignem nogu sa gasa, ovdje bi mogla biti kazna.“
„Mislim da je dobra stvar što definitivno imamo brz trkački bolid, ali startanje sa šestog mjesta, prljava strana grida, da, malo sam frustriran zbog toga.“
S druge strane, Britanac vjeruje da su njegove performanse u kvalifikacijama već bila ugrožene time što je morao odvoziti drugi brzi krug u Q2, u kojoj je korišten još jedan set novih mekih guma.
„Ne možemo kriviti nikoga drugoga, iznenadio nas je nedostatak performansi u drugoj kvalifikacionoj sesiji,“ naglasio je.
„[To je značilo] da sam morao uzeti drugi set, a onda smo imao samo jedan set u Q3, tako da je to bilo malo čudno i to je stvarno pokvarilo naše sveukupne planove, stvarno.“
George smatra da je dobro što su u kombinaciji. Mišljenja je da im je Verstappen i Red Bull predaleko, a da bi se mogli boriti sa Ferarijem.
„Uvijek je ugodno biti u kombinaciji. Još uvijek nam nedostaje osnovnih performansi. Očito je ovdje kratka staza, pa zaostatak ne izgleda tako velik,“ pojašnjava on.
„Mislim da kao tim doista razumijemo zašto smo bili tako spori u Belgiji i zašto smo od samog početka ovog vikenda pokazali obećavajuće performanse. Ali u konačnici Max [Versatppen] i Red Bull su prebrzi za nas. Naša borba je borba sa Ferrarijem u ovom trenutku,“ zaključio je Russell.
