George Russell je priznao da ne razmišlja o klauzulama za izlazak iz novog ugovora sa Mercedesom, naglašavajući da mu je glavni fokus isključivo na performansama i borbi za naslov prvaka Formule 1.

Uoči Velike nagrade Sjedinjenih Američkih Država, Mercedes je potvrdio da će Russell ostati u timu i 2026. godine, vozeći zajedno sa mladim Andreom Kimijem Antonellijem. Ova potvrda dolazi nakon mjeseci nagađanja o tome koga će Toto Wolff angažovati za novu eru, posebno nakon što je tokom ljeta obnovio kontakt sa Maxom Verstappenom.

Međutim, uprkos brojnim glasinama, Russell ističe da nikada nije dvojio oko ostanka u Brackleu — timu u kojem, prema vlastitim riječima, vidi najbolju priliku da konačno osvoji titulu.

„Iskreno, jako sam sretan što nastavljam s Mercedesom, jer ako bih mogao birati bilo koji tim za narednu sezonu, vjerujem da mi upravo Mercedes pruža najbolju šansu da osvojim naslov,“ rekao je Russell novinarima na VN SAD-a. „Za mene je pobjeda važnija od novca ili sponzorskih obaveza. Želim pobjeđivati, i to je jedino što me pokreće.“

Fokus na performanse, ne na klauzule

Russellov novi ugovor navodno je višegodišnji, iako Mercedes nije otkrio detalje o njegovom trajanju. Ipak, britanski vozač je poručio da ga potencijalne „izlazne klauzule“ ne zanimaju, jer mu je prioritet forma na stazi.

„Na kraju, sve se svodi na performanse,“ rekao je Russell. „Kao i za svakog vozača, ono što mi omogućava miran san jeste činjenica da sam brz i da dajem maksimum. To te zadržava u Formuli 1. Naša namjera i moj cilj su jasni – želimo dugoročno ostati sa Mercedesom i pobjeđivati 2026. godine.“

Ako ne pobjeđujemo, bit će razočaravajuće za oboje

Na pitanje da li bi ga manjak konkurentnosti naredne sezone mogao navesti da razmisli o odlasku, Russell je odgovorio oprezno, ne negirajući da ugovor možda sadrži određene odredbe o prekidu.

„Mislim da se takve stvari rješavaju kad dođu na red,“ kazao je. „Cilj je biti uspješan, a sve ostalo dolazi kasnije. Ako sve ide onako kako sanjaš, nema razloga za promjene. Ali ako ne pobjeđujemo, to bi bilo razočaranje za obje strane. Ipak, o tome uopšte ne razmišljamo – fokusirani smo isključivo na to da damo sebi najbolju priliku za pobjedu.“

Russell je dodao da ga priče o favoritima ne zanimaju, bez obzira na to kako se tim bude percipirao pred početak 2026. sezone.

„Neko mi je jutros rekao: vjerovatno ćete biti favorit naredne godine, hoćeš li nešto promijeniti?’ Ne. Bilo da smo favorit ili autsajder, radim svoj posao na isti način. Sav taj vanjski glas me ne zanima.“