George Russell je priznao da mu je vikend u Miamiju bio jedan od najtežih ove sezone, i da s nestrpljenjem čeka povratak na ‘normalnije’ staze.
Dok je njegov timski kolega Kimi Antonelli stigao do treće uzastopne pobjede i pritom sva tri puta krenuo s pole positiona, Russell je drugu utrku zaredom ostao bez podijuma. Britanac je završio četvrti, ali smatra da Miami jednostavno nije odgovarao njegovom stilu vožnje ni karakteristikama W17 bolida.
“Čudno je ovo mjesto i bio je čudan vikend, tako da mi je drago što je završio,” rekao je Russell.
“Jedva čekam da dođemo na neke tradicionalnije staze i vidimo šta će to donijeti. Jasno je da je ovo bio izuzetak za mene.”
Mercedes je i dalje zadržao vrlo konkurentan nivo performansi, ali Russell tokom cijelog vikenda nije mogao pronaći pravi osjećaj u bolidu. Za razliku od Antonellija, koji je dominirao od kvalifikacija do utrke, Britanac je imao velikih problema s tempom, posebno u dugim stintovima.
“Naravno da je pomalo frustrirajuće, ali mislim da će tokom godine uvijek biti takvih trenutaka,” objasnio je Russell.
“Zato i dalje stojim ovdje uzdignute glave, jer sam u Melbourneu bio najbrži – pole position i pobjeda – u Kini smo imali tempo, osvojio sam sprint utrku i pole position, pa smo imali problem u kvalifikacijama, a i u Japanu smo imali potencijal za pobjedu da nije bilo nesretnog sigurnosnog automobila.”
Britanac smatra da su razlike u vrhu toliko male da jedna situacija može potpuno promijeniti percepciju cijele sezone.
“Uz samo nekoliko sitnih razlika sada sam mogao stajati ovdje i govoriti kako je Miami samo izuzetak i moj prvi loš vikend sezone. Nažalost, nije ispalo tako. Takva je Formula 1, sve se vrlo brzo mijenja.”
Russell je u završnici utrke uspio preteći Maxa Verstappena, a zatim i Charlesa Leclerca u posljednjem krugu, zahvaljujući pogrešci vozača Ferrarija, čime je spasio dio bodova i smanjio štetu u odnosu na Antonellija.
Ipak, zaostatak od 20 bodova za timskim kolegom jasno pokazuje koliko je Mercedesova interna borba trenutno ozbiljna.
“Rezultat je mogao biti i gori,” rekao je Russell.
“Bila je to jako teška utrka. Tempo je s moje strane bio zaista loš. Iskreno, imam neke ideje. Posljednjih 20 krugova iskoristio sam kao mali test za sebe i probao neke prilično drastične promjene u stilu vožnje, diferencijalu i postavkama kočnica, i stvari su se poboljšale.”
S druge strane, Vozač Mercedesa uvjerava da ne vidi razlog za paniku pred nastavak sezone.
“Jedva čekam sljedeće utrke u nešto normalnijim uslovima. Ne vidim nikakav veliki razlog za zabrinutost.”
Russell je također priznao da Antonelli trenutno ima momentum na svojoj strani, ali iskustvo mu govori da se borba za naslov može potpuno okrenuti kroz nekoliko vikenda.
“Jasno je da je Kimi trenutno u sjajnoj situaciji i momentum je na njegovoj strani,” rekao je Russell.
“Ali imam dovoljno iskustva iz prvenstava koja sam osvajao da znam kako se momentum tokom godine može promijeniti. Dovoljno je pogledati i prošlu sezonu.”
Britanac insistira da trenutno uopće ne razmišlja o bodovnoj razlici u prvenstvu, već isključivo o povratku na pobjednički put.
“Iskreno, uopće ne razmišljam o tome. Samo želim da se vratim na najvišu stepenicu pobjedničkog postolja. U prve tri utrke imao sam performanse za to. Ovaj vikend jednostavno nisam.”
“Sada sam mogao stajati ovdje s potpuno drugačijim rezultatima iz prethodnih utrka i govoriti kako je ovo samo jedan loš vikend. Ali stvari su se drugačije razvile u Japanu i Kini, i to je ponekad Formula 1.”
