George Russell je McLarenovu taktiku nazvao “frustrirajućom” nakon što je u sprint utrci za VN Katara pao na treće mjesto, iako je kvalifikacije završio na drugom mjestu.
Lando Norris je osvojio pole poziciju, dok je njegov timski kolega Oscar Piastri bio treći. Međutim, Australac je u prvom krugu napravio hrabar potez, obišavši Russella sa vanjske strane u drugom zavoju, preuzimajući drugo mjesto.
Nakon toga, vozači McLarena su surađivali kako bi zadržali Russella pod kontrolom. Norris je, iako se u početku odmaknuo, malo usporio kako bi Piastri ostao unutar DRS zone.
Russell je također imao DRS i pokušao je ući sa unutrašnje strane u prvom zavoju na početku trećeg i četvrtog kruga, ali su mu vrata bila odlučno zatvorena. U oba pokušaja defanzivni potez McLarena došao je toliko kasno, a bolidi su bili toliko blizu sudaru da je Russell bio bijesan na radiju.
Na početku posljednjeg kruga Russell je pokušao još jednom, ali je zadnje krilo McLarena i dalje zauzimalo njegovo vidno polje. Norris je tada pustio Piastrija da ga pretekne i osvoji pobjedu na utrci.
“Bilo je vrlo tijesno u prvom zavoju u nekoliko navrata,” rekao je Russell. “Bilo je frustrirajuće svaki krug, Lando je usporavao, dajući Oscaru DRS.”
“Naravno, razumijem zašto su to radili. Ali kada ste na stazi, borite se, želite dati sve od sebe i pružiti utrku navijačima. Bilo je zaista frustrirajuće.”
“Iskreno, mučio sam se pred kraj, ali mislim da je Lando imao dobar tempo. Oscar se malo mučio, pa bi bilo zanimljivo ići prsa u prsa sa Landom i vidjeti kakav bi bio stvarni tempo – jer mislim da je imao dosta rezerve, dajući Oscaru DRS.”
“U osnovi, imao sam malo čistog zraka i obišao ih sa vanjske strane [na početku]”, rekao je Piastri. “Ostatak utrke je bio prilično težak, iskreno.”
“Bilo bi teško [zadržati Russella iza sebe bez DRS-a od Norrisa]. Timska saradnja je danas definitivno pomogla jer je George bio jako brz.”
