Daniel Ricciardo smatra da njegov timski kolega Yuki Tsunoda ima sposobnost da uspije u Formuli 1, i vjeruje da japanski vozač jednostavno treba dokazati da može to uraditi kad mu se ukaže prilika za pobjedu.

Tsunoda se dokazao kao de facto vođa RB-a tijekom 2024., njegove četvrte sezone u F1, ali ga je uprava Red Bulla zanemarila jer je razmatrala Liama ​​Lawsona i Ricciarda kao opcije za zamjenu Sergia Pereza.

Bez obzira na to, Japanac je sazrio tijekom posljednje dvije sezone i nakon toga je postigao dobre rezultate za AlphaTauri/RB uprkos borbama sa nekonkurentnim bolidom 2023. godine.

Ricciardo sada vjeruje da se na Tsunodu gleda puno povoljnije, primjećujući njegovu sve veću zrelost i konstantnost tiokom godine kada su bili timske kolege.

“Definitivno dobija zasluge koje zaslužuje,” rekao je Ricciardo u intervjuu za motorsport.

“Vjerovatno mnogi ljudi još uvijek razmišljaju o njegovoj prvoj godini u kojoj je napravio mnogo pogrešaka, i činilo se kao njegova prilagodba na Formulu 1, jednostavno se činilo kao da se možda nije mogao stvarno prilagoditi i sve je to bilo malo previše.”

“[U sezonama 2021. i 2022., Pierre] Gasly ga je konstantno pobjeđivao, ali onda se sjećam da je u drugoj polovici te godine počeo imati bolje rezultate od Gaslya.”

“Definitivno je dosta napredovao u zadnjih nekoliko godina. Dakle, brz je. Ocjenjujem li ga? Ocjenjujem. Vjerovatno je također postao malo svjesniji svog stava. Radi jako dobar posao.”

Raspravljajući o Tsunodinim izgledima za performamsama u slučaju da završi u poziciji sa top bolidima, Ricciardo smatrao da je to teško pokazati unaprijed – ali je napomenuo da Tsunoda jednostavno treba maksimalno iskoristiti svoje sposobnosti.

Australac je to uporedio sa pokušajima Landa Norrisa da pobijedi 2021. i sugerisao da Britanac nije imao iskustva da to tada uspije.

“[Tsunoda] je dosta napredovao u posljednjih nekoliko godina, i mislim da pokazuje stvarno dobar tempo i vještinu,” dodao je. – Sada pokazuje više konstantnosti.”

“Jednostavno ne znaš šta se događa kada je naredna [razina], a ja se čak osvrćem na Landa u Monzi. Pobijedio sam, bio je drugi. Slijedeću utrku bio je na poleu, vodio je.”

“U tom trenutku iskustvo i smirenost Lewisa [Hamiltona] dobili su u toj utrci, a Lando izgubio u utrci. Prije možda tri godine, to je možda bilo malo previše za Landa.”

“Ono što želim reći je da jednostavno ne znate dok ne dođete u tu poziciju može li netko to doista učiniti. Svi imamo brzinu, ali to je kao kad su svjetla do kraja upaljena, tko još može te odluke i ostaniti sabran.”

“Yuki mora odgovoriti na to u dogledno vrijeme, ali moj odgovor definitivno nije ne. Ima sposobnost, ali taj dio ovisi o njemu.”

Gasly, koji je bio timski kolega Tsunodi AlphaTauriju 2021.-2022., shvatio je da Red Bull treba previdjeti njegove frustracije. Francuz dodaje da bi volio vidjeti mladog Japanca u Red Bullu.

“Uvijek sam govorio da je Yuki vrlo brz. Vidio sam to. On je to dokazivao posljednjih nekoliko sezona i nastavit će to dokazivati,” rekao je Gasly.

“Dakle, očito to može biti prilično frustrirajuće za njega. Ali razgovarao sam s njim o tome, vodili smo razgovore i znam da želi više i osjeća da više zaslužuje.”

“I ja sam bio u sličnoj poziciji kao on u prošlosti i ono što sam nekako rekao: samo nastavi raditi ono što radiš, sve dok si konkurentan, bit će ti dano pravo mjesto na nekom mjestu.”

“Ali nije lako biti u takvoj poziciji. Lično, volio bih ga vidjeti kako dobija šansu u Red Bullu – ali ja nisam Helmut Marko.”