Daniel Ricciardo vjeruje da prvi dan vikenda se može razogvarati o Renaultovim šansama za osvajanje postolja na VN Rusije nakon ušao u ritam na prvim slobodnim treninzima.
Australac je uspio završiti kao najbolji od ostalih iza dominantnih vozača Mercedesa na Sochi Autodromu, završivši drugi trening na trećem mjestu, sa skoro više od jedne sekunde zaostatka za vremenom koji je postavio Valtteri Bottas.
Ricciardo je uspio pobijediti vozače McLarena Carlosa Sainza I Landa Norrisa, koji su zauzeli četvrto, odnosno peto mjesto – dok je bio brži pola sekunde od Red Bullovog Maxa Verstappena.
Nizozemac je pohvalio ovaj rezultat vozača Renaulta, te dodao da misli da će Ricciardo biti ‘glavni’ kandidat za treću poziciju u kvalifikacijama. Sam vozač francuske momčadi priznaje da se osjeća udobno u bolidu.
“To je vjerovatno prvi put da sam ikad uhvatio ritam ovdje,” kaže Ricciardo. “Osjećao sam se dobro. Mislim da je već na prvoj vožnji to bilo, bio sam na njoj i ostao na takvoj vožnji ostatak dana – na drugom slobodnom treningu.”
“Tako da, stvarno sam sretan s još jednim dobrim petkom.”
Ricciardo je završio četvrti u dvije od prethodne tri utrke. Bio je blizu postolja za Renault na Spa I Mugellu. Upitan da li može ciljati na postolje u Sochiu, Ricciardo je rekao da su to “rani dani”.
“Ako uspijemo da to sastavimo u kvalifikacijama, onda ću sigurno biti uvjeren u to. Mislim da oko nas ima dosta bolida koji su tu oko dvije ili tri desetinke. Stoga, mislim da će to sutra biti borba. Sve će se ‘zatvoriti’, pa ako uspijemo doći do te desetinke ispred, izgledat ćemo dobro.”
Ricciardov timski kolega Esteban Ocon je bio sporiji za pola sekunde na drugom treningu, ali njegov inženjer je uvjeren da se taj zaostatak može objasniti različitim pristupima vozača na sesiji.
“Imamo nekoliko različitih karakteristika u pogledu aerodinamike (u usporedbi sa Ricciardom) i nekoliko različitih stvari u pogledu motora. Nekoliko stvari je drugačije, ali znamo gdje smo. Znamo tempo koji obećava, tako da je na nama da to sutra ostvarimo,” pojasnio je Ocon.
