Odluka Red Bulla da iskoristi period sigurnosnog automobila na Velikoj nagradi Španije kako bi promijenili gume Maxu Verstappenu bila je predmet rasprave nakon utrke.
Međutim, sada je otkriveno da je Red Bull tu odluku barem djelomično donio na Verstappenovu inicijativu.
Verstappen je bio na trećem mjestu, iza vozača McLarena, kada je sigurnosni automobil izašao na stazu u 55. krugu od ukupno 66. Kako su se vozači McLarena odlučili tada ući u boks, da je Verstappen ostao vani na postojećem setu guma, preuzeo bi lidersku poziciju na utrci.
Međutim, četverostruki prvak je odmah rekao svom trkaćem inženjeru Gianpieru Lambiasu da bi radije ušao u boks. „Imamo li još jedan set guma.To bi napravilo razliku, svježe gume,” rekao je Verstappen.
Nizozemski vozač je započeo utrku sa tri nova seta guma: jednan soft, medium i hard. U tom trenutku jedine preostale neiskorištene gume bile su hard.
Svi ostali vozači također su imali novi set hard guma (osim Fernanda Alonsa, jer Aston Martin prethodno “zagrije” svoje gume prije upotrebe). Međutim, svi ostali vozači ili su prešli na nove ili korištene soft gume, ili nisu ulazili u boks.
Kada je Red Bull Verstappenu postavio novi set hard guma, on je bio iznenađen tom odlukom. „Zašto, dovraga – koje su ovo gume,” upitao je Lambiasa. „To su hard gume, Max,” dobio je odgovor.
„Zašto smo na hardu,” nastavio je Verstappen. „To je bila jedina opcija,” odgovorio je Lambiase. Kada je Verstappen upitao da li ih je iko drugi koristio tokom utrke, Lambias mu je rekao: „Negativno.”
Nakon što je trka nastavljena, Verstappen je zamalo izgubio kontrolu nad bolidom u posljednjem zavoju i tada ga je pretekao Charles Leclerc. Zatim je bio pod pritiskom Georgea Russella, s kojim je na kraju imao kontakt, zbog čega je dobio kaznu od 10 sekundi, što ga je spustilo na deseto mjesto na kraju trke.
Verstappen je nakon trke priznao da bi možda bilo bolje da nije ušao u boks po taj posljednji set svježih guma.
„To je bila jedina nova guma koja nam je ostala,” rekao je Verstappen za Viaplay. „Imali smo još korišteni soft set od možda pet ili šest krugova, što također nije idealno.”
„Možda bi, gledano unazad, bilo bolje da smo ostali vani, ali to je uvijek lako reći nakon svega.”
Red Bull je ipak zakazao tokom najbitnijih stvari jer su prvo napravili grešku što nisu odmah rekli svom vozaču da ostane na gumama koje je već koristio prije izlaska sigurnosnog automobila. Time bi imali daleko veću mogućnost da njihov vozač završi na postolju. Obzirom da su znali kako hard guma nije za utrku, tu je još jedna pogreška, koja je na kraju rezultirala neželjenim incidentima, te rezultirala kaznama – zbog kojih bi mogli zažaliti u daljnjem dijelu sezone.
