Nakon negativnih iskustava u proteklih nekoliko godina i konstantnom utrkom sa vremenom da se bolid završi do prvih predsezonskih testiranja, Red Bull je siguran da će novi RB14 biti spreman na vrijeme.
Austrijska momčad je pooštrila raspored inžinjerima, ali i pored toga je njihova sestrinska ekipa Toro Rosso korak ispred, čak i pored promjene dobavljača motora.
Do početka testiranja je ostalo još 4 sedmice. Red Bull se svake godine trkao sa vremenom. Čest je slučaj bio da bolid bude spreman noć prije početka prvog dana testiranja. Preko dana bi zatim iz Engleske dolazili dijelovi koji nisu na vrijeme pričvršćeni na bolid.
Savjetnik Red Bulla i motorsportski direktor ove momčadi Helmut Marko kaže da se te scene ove godine ne bi trebale ponavljati:“Inžinjerima smo odredili krajnji rok na temelju naših iskustava iz prijašnjih godina. Ovaj put nećemo morati strahovati da li ćemo uopće uspjeti završiti bolid do početka prvih testiranja.“
Kritični crash testovi su prošli pozitivno, ali još uvijek im predstoje neki od testova u opsežnom FIA-inom programu. S druge strane, juniorska ekipa Toro Rosso već ima zeleno svjetlo za šasiju, nos, Halo, prednje i stražnje krilo, iako je ekipa iz Faenze već po treću godinu u nizu mijenjala dobavljača motora.
„Toro Rosso uvijek odmakne od Red Bulla u proizvodnji novog bolida. Ako je Toro Rosso završio bolid, Red Bull nije završio ni dizajn,“ rekao je Marko.
Red Bull kao i inače nema nikakvih tajni oko novog bolida. Oni žele nastaviti graditi na prošlogodišnjoj verziji bolida koja im je donijela pobjede u Bakuu, Maleziji i Meksiku.
„Bili smo dobri i kada je Renault zbog problema sa pouzdanošću morao smanjiti performanse motora,“ prisjeća se Austrijanac pobjede u Meksiku i problematičnog vikenda za francuskog proizvođača.
Iz Pariza dolaze signali da je pouzdanost pod kontrolom. Renault gaji nade da može dostići Mercedes. Za raziliku od prošle godine, Renault ne obećava Red Bullu ništa konkretno. Marko kaže da mu je draže to nego da gaji veliki optimizam koji lako može prerasti u veliko razočaranje:“Neka nas iznenade.“
Pobjednik Le Mansa iz 1971. godine nije želio otkrivati previše detalja o novom bolidu.
„Imamo optimalne vrijednosti, ali naglašavam- to imamo svake godine.“
Prošle godine je Red Bull doživio negativno iznenađenje jer se brojevi sa simulacija i zračnog tunela nisu prenijeli na stazu. Austrijskoj momčadi je bilo potrebno oko 2 mjeseca da riješi probleme sa korelacijom, a onda je uslijedila velika razvojna utrka. U posljednjoj trećini sezone je Red Bull mogao parirati Ferrariju i Mercedesu, što im je povećalo optimizam za 2018.
O RB14 je poznato samo ovoliko: dok Mercedes ponovo gradi izuzetno dug bolid, a Ferrari svoj produžuje u skromnoj mjeri, Adrian Newey i njegovi inžinjeri se ne koncetriraju toliko na samu dužinu bolida. Newey je puno više uključen u razvoj bolida nego prijašnjih godina:“Nije 100%, ali njegova prisutnost je velika.“
Marko je mišljenja da će Mercedes i ove godine biti mjerilo u polju pogonske jedinice.
„Najgora stvar je njihov quali-mod. Uvijek su najbrži u kvalifikacijama, a na većini staza se ne može preticati. Uz to im je u utrkama potrebno manje goriva. Mercedes je, kada gledamo cjelokupni paket, vozne karakteristike, performanse, potrošnju, dostupnost električne energije iz MGU-H jasno ispred,“ zaključio je Austrijanac.
