Red Bull: Nismo referenca — Mercedes je daleko ispred

Red Bull je odbacio tvrdnje da njegov pogonski sklop predstavlja referencu u Formuli 1, ali priznaje da FIA ima veoma nezahvalan zadatak u procjeni stvarnog poretka proizvođača motora.

Proizvođači bi u narednih mjesec dana, najvjerovatnije između VN Kanade i VN Monaka, trebali saznati ko će dobiti dodatne mogućnosti za razvoj i nadogradnje kroz sistem poznat kao ADUO. Taj proces bi mogao imati veliki uticaj na poredak, jer bi slabijim proizvođačima omogućio dodatni prostor za razvoj tokom ove i narednih sezona.

Situacija je izazvala mnogo pažnje među proizvođačima, posebno zbog pitanja kako će FIA procijeniti stvarne performanse. U paddocku se već govori o mogućem taktičkom ponašanju, odnosno o tome da neki proizvođači možda ne pokazuju puni potencijal, dok se raspravlja i o tome da li odluke poput veličine turbine trebaju uticati na konačnu procjenu snage.

Šef Mercedesa Toto Wolff je ranije ove sedmice poručio da bi ADUO trebao biti dostupan samo Hondi, jer su prema njegovom mišljenju svi ostali proizvođači veoma blizu jedni drugima. Međutim, šef Red Bulla Laurent Mekies smatra da se iza takvih poruka krije i određeno lobiranje.

„Igru oko postavljanja poretka slušamo još od Bahreina i pokušavamo ne ulaziti u nju,” rekao je Laurent Mekies tokom posjete Red Bull Powertrainsu – prenosi The Race „Prepoznajemo da je to težak posao. Mi jednostavno govorimo ono što vidimo.”

„Ono što vidimo jeste da je Mercedes sigurno daleko ispred većine nas. I da, upravu ste, jedan proizvođač posebno zaostaje,” rekao je Mekies.

„Ostali su vjerovatno prilično blizu nama, Ferrari i Audi, i to je pošteno reći, dok se Honda vjerovatno muči malo više,” dodao je Mekies.

Francuz je naglasio da je veoma teško pravedno izvući stvarne performanse motora s unutrašnjim sagorijevanjem kroz sve timove.

„Izvući prave performanse motora s unutrašnjim sagorijevanjem na pravedan način kroz sve timove veoma je teško. Mislim da ukupni rezultati vjerovatno daju najbolju i najpošteniju sliku toga gdje se svi nalaze,” pojašnjava on.

Iako su se u paddocku pojavile tvrdnje da je Red Bullov motor s unutrašnjim sagorijevanjem vrlo blizu Mercedesovom, pa možda čak i ispred njega, Mekies tvrdi da njihovi interni podaci ne pokazuju takvu sliku.

„Tri desetinke je ono gdje mi interno vidimo razliku,” rekao je Mekies o zaostatku za Mercedesom.

Šef Red Bulla je jasno poručio da najveći dio tog zaostatka dolazi iz motora s unutrašnjim sagorijevanjem, što je posebno važno jer će se ADUO procjena bazirati upravo na tom elementu.

„Veoma je teško vidjeti razlike. Mislim da razliku o kojoj smo upravo govorili više pripisujemo motoru s unutrašnjim sagorijevanjem, na osnovu toga što je električna snaga ograničena po pitanju snage.”

„Kada govorimo o značajnim razlikama, poput vremena po krugu, ozbiljnim razlikama u vremenu po krugu, a govorite o desetinkama, to je uglavnom vođeno motorom s unutrašnjim sagorijevanjem,” objasnio je on.

Međutim, Mekies razumije koliko je FIA-in zadatak složen. Različite arhitekture pogonskih sklopova otežavaju direktno poređenje, posebno kada se uzmu u obzir turbine, povratni pritisak i način na koji se izduvni gasovi koriste u aerodinamičke svrhe.

„Volio bih vjerovati da pokušavamo ostati izvan te igre,” istakao je o mogućnosti skrivanja performansi. „Zato smo na zimskom testiranju jednostavno rekli gdje mislimo da se nalazimo.”

„U ovom trenutku, objektivne poteškoće u procjeni ko je gdje, uključujući i FIA-u, velike su — veoma velike,” uvjerava on.

„Objektivna složenost pokušaja da se to uradi ispravno je velika, zbog razloga poput motora s unutrašnjim sagorijevanjem naspram baterije, ali i osnovnih izbora: mala turbina, velika turbina, korištenje izduvnih gasova, bez korištenja izduvnih gasova. Dakle, povratni pritisak, bez povratnog pritiska. To nije lijep posao,” dodao je Mekies.

Na pitanje vjeruje li da neki proizvođači skrivaju potencijal kako bi povećali šanse za ADUO, Mekies je odgovorio da ne misli da je to slučaj kod većine.

„Ne vjerujem u to. Dobro, Mercedes sada ima tako značajnu prednost da bi mogao biti u iskušenju, pošteno, ali svi ostali nemaju izbora.”

„Svi ostali se bore za svoje mjesto u bodovima. Ali s različitom arhitekturom, snagu motora s unutrašnjim sagorijevanjem može biti veoma teško pravedno procijeniti u odnosu na druge zbog svih ovih razloga,” dodao je šef Red Bulla.

Iako bi ADUO teoretski omogućio proizvođačima da odmah uvedu velike nadogradnje nakon odluke FIA-e, Mekies ne vjeruje da će Red Bull moći odmah krenuti tim putem. Razlog je ograničenje na četiri pogonske jedinice tokom sezone, što zahtijeva pažljivo planiranje trenutka uvođenja promjena.

„Koliko god teoretski imate pravo to uraditi već utrku nakon odluke, da li smo spremni to uraditi? Vjerovatno ne, jer i dalje morate upravljati s četiri motora tokom sezone,” pojašnjava on.

„Pravila vas prisiljavaju da odaberete pravi trenutak. Zato ćete morati pokušati grupisati promjene i napraviti ih dovoljno velikim koracima,” napomenuo je on.

„Realno, ne mislim da ćete to vidjeti u prvom dijelu sezone, barem ne kod nas. Ali sigurno ćete u drugom dijelu sezone pokušati pogoditi pravi trenutak prije prozora za 2027., kada svakako možete nadograđivati,” rekao je Mekies.

Uprkos zaostatku za Mercedesom, Francuz tvrdi da je Red Bull Powertrains krenuo bolje nego što se očekivalo. Za Red Bull je najvažnije to što je nestao strah da bi novi pogonski projekt mogao ostaviti tim u ozbiljnom problemu na više sezona.

„To je jasno premašilo očekivanja, veoma jasno, jer smo se pripremali za mnogo udaljeniju početnu tačku,” podvlači on.

„Čak i ako je ovo takmičarski posao, i čak dvije desetinke prave veliku razliku u odnosu na najbolje, to je nešto što je moglo staviti projekt u veliki rizik na dvije ili tri godine. Sada je duh pogonske jedinice nestao,” naznačio je.

„Imamo svoje probleme. Moramo vratiti te desetinke. Moramo popraviti ono što moramo popraviti na bolidu. Znamo kako to uraditi. To se neće desiti u Miamiju, ali desit će se,” zaključio je Mekies.