Odlazak Gianpiera Lambiasea iz Red Bulla u McLaren od 2028. godine izazvao je veliki interes u paddocku, posebno zbog pitanja kakvu će tačno ulogu dugogodišnji Verstappenov trkaći inžinjer imati u Wokingu. Međutim, šef Red Bulla Laurent Mekies sada je jasno poručio da ne želi javno nadmudrivanje s McLarenom oko te teme.
Čim su informacije o Lambiaseovom prelasku procurile u javnost, pojavile su se špekulacije da bi čovjek koji trenutno obavlja funkciju šefa trkaćeg odjela Red Bulla i ujedno radi kao trkaći inžinjer Maxa Verstappena mogao postati novi šef McLarena.
Istovremeno su se pojavile i glasine da bi sadašnji šef McLarena Andrea Stella mogao završiti u Ferrariju. Međutim, Ferrari je brzo odbacio takve tvrdnje, dok je McLaren ubrzo pojasnio kakva će biti Lambiaseova buduća pozicija.
“Lambiase će preuzeti postojeću ulogu glavnog direktora za trkaće operacije i odgovarat će šefu McLarena Andrei Stelli,” saopćio je McLaren.
Iako su službena saopćenja Red Bulla i McLarena bila usklađena, Mekies je u Miamiju ipak podigao dosta prašine kada je u razgovoru za Sky Sports rekao:
“GP je dobio izvanrednu priliku. Znate, tamo će postati šef tima.”
Te riječi kasnije su prenesene izvršnom direktoru McLarena Zaku Brownu, koji je reagovao uz osmijeh.
“Izgleda da on zna nešto što ja ne znam. Ja već imam šefa tima i imam sjajnog šefa tima. Imam najboljeg šefa tima u paddocku, Andreu Stellu. Ne bih mogao biti zadovoljniji Andreom,” rekao je Brown.
Brown je nakon toga u nedjelju ujutro posjetio Red Bullovo sjedište, gdje su zajedno sjeli on, Mekies i generalni direktor Red Bulla Oliver Mintzlaff kako bi razgovarali o komentarima koji su izazvali veliku pažnju.
Kako prenosi motorsport nakon Velike nagrade Miamija, pitali su Mekiesa o tom razgovoru, Francuz se prvo našalio:
“Došao je zbog Red Bulla, samo je htio probati Red Bull!”
Međutim, Mekies je zatim dao ozbiljnije objašnjenje situacije.
“Prije svega, vrlo često razgovaramo sa Zakom i ostalim kolegama. Dakle, nije bilo vezano samo za jednu stvar, ali sigurno niko od nas nije želio ulaziti u nekakav ping-pong oko toga. Imali smo dobar razgovor, kao i uvijek, i idemo dalje,” rekao je Mekies.
Sličan stav ima i Andrea Stella, koji je poručio da ga glasine oko njegove budućnosti zapravo zabavljaju.
“Iskreno, neke nedavne glasine, uključujući one o astronomskim platama i mitskim predugovorima, nasmijale su me. Izgleda kao da je silly season, koji obično počinje prije ljeta, stigao mnogo ranije.”
Šef McLarena zatim je kroz zanimljivu metaforu poslao i jasnu poruku rivalima.
“Izgleda kao da je neki ljubomorni slastičar pokušao pokvariti pripremu dobrog deserta u McLarenovoj slastičarnici. Međutim, vrlo dobro znamo razlikovati dobre sastojke od otrovanog keksa,” poručio je Stella.
Dok McLaren pokušava ignorisati glasine i fokusirati se na vlastitu budućnost, Red Bull paralelno radi na dugoročnom planu nakon Lambiaseovog odlaska.
Mekies je priznao da je austrijski tim posljednjih godina izgubio značajan broj ključnih ljudi, ali ističe da Red Bull ne želi zauzimati defanzivan stav zbog toga.
“Govorio sam to mnogo puta – ne želimo biti defanzivni zbog činjenice da smo izgubili određene talente. To je činjenica i traje već tri ili četiri godine. Zbog toga nam je apsolutni prioritet stvoriti okruženje u kojem ćemo zadržati, razvijati i privlačiti najbolje ljude u paddocku,” objasnio je Mekies.
Francuz smatra da Red Bull već ima vrhunske ljude unutar organizacije, od odjela za pogonske jedinice do šasije.
“Vjerujemo da već imamo najbolje talente, od odjela do odjela. To počinje s Benom Hodgkinsonom na strani pogonske jedinice i Pierreom Wacheom na strani šasije. A i ispod njih vjerujemo da imamo najbolje ljude u svakom sektoru.”
Mekies je naglasio da Red Bull želi nastaviti praksu internog promoviranja kadrova, što je pristup koji koristi već godinama.
“Kada god možemo, pokušat ćemo vidjeti kako interno promovirati ljude. Stvorili smo dosta talenata posljednjih godina i ponosni smo na to. Želimo nastaviti tim putem.”
Ipak, šef Red Bulla jasno poručuje da tim neće oklijevati potražiti pojačanja iz drugih ekipa ukoliko procijeni da su određena iskustva ili vještine potrebni za budućnost.
“Ako i kada budemo morali dovesti specifičan set vještina ili iskustva od nekih naših dragih konkurenata iz paddocka, uradit ćemo to – kao što smo radili i ranije.”
Mekies je podsjetio i na nedavne promjene unutar strukture Red Bulla.
“Vidjeli ste prije nekoliko sedmica da smo napravili vrlo dobar spoj interne promocije, s Benom Waterhouseom koji je dobio proširene odgovornosti, kao i dolaskom Andree Landija iz Ferrarija i Racing Bullsa.”
Na kraju je još jednom naglasio filozofiju koju Red Bull želi pratiti i u narednim godinama.
“Želimo dati najbolju moguću priliku našim talentima. Međutim, ako budemo morali potražiti rješenja negdje drugo kako bismo dodatno ojačali tim, uradit ćemo to bez problema.”
