FIA uvodi prve konkretne promjene u pravilima za 2026. već od VN Miamija, nakon niza sastanaka s timovima, tehničkim predstavnicima i rukovodstvom Formule 1. Paket promjena dogovoren je u ponedjeljak, a fokus je na upravljanju energijom, sigurnosti i pokušaju da kvalifikacijski krugovi ponovo budu bliži punom napadu.

Promjene ne predstavljaju potpuno mijenjanje koncepta novih pravila, jer FIA i Formula 1 smatraju da utrke i dalje nude dovoljno uzbuđenja. Međutim, problemi s velikim razlikama u brzini, neobičnim načinima punjenja baterije i sigurnosnim rizicima nakon incidenta Olivera Bearmana u Suzuki natjerali su regulatorno tijelo na brzu reakciju.

Direktor FIA-e za jednosjede Nikolas Tombazis je naglasio da se ne radi o revoluciji.

„Mislim da je važno znati da niko nije vjerovao da je pacijent, naš sport, bio na intenzivnoj njezi. Jasno je da je bilo problema koje je trebalo riješiti, ali nismo bili na intenzivnoj njezi,” rekao je Nikolas Tombazis.

„Možda pacijent treba malo više vježbati, pojesti nekoliko jabuka dnevno, uzeti vitamine, i upravo smo na tome radili. Ovo je evolucija, nije revolucija.”

Jedna od glavnih promjena odnosi se na takozvani super clipping, odnosno način povrata energije dok je vozač i dalje na punom gasu. Dosadašnji limit bio je 250 kilovata, dok će od Miamija biti podignut na punih 350 kilovata, i u kvalifikacijama i u utrci.

FIA smatra da će to učiniti profil brzine predvidljivijim i sigurnijim, jer će vozači manje morati koristiti neprirodne načine punjenja baterije, poput pretjeranog popuštanja gasa ili ranog kočenja. Tombazis je objasnio da se time smanjuje i opterećenje vozača, jer više energije mogu vratiti bez dodatnih komplikacija u cockpitu.

Druga važna promjena odnosi se na kvalifikacije. Limit povrata energije spušta se sa osam na sedam megadžula po krugu. Na papiru to znači sporiji bolid, ali u praksi FIA očekuje da će vozači moći više napadati krug, jer će manje pažnje morati posvećivati punjenju baterije.

Procjena FIA-e je da će gubitak vremena iznositi oko jedne sekunde po krugu, ali bi se vrijeme provedeno u super clippingu trebalo smanjiti na dvije do četiri sekunde po krugu. Zbog toga regulatorno tijelo smatra da je kompromis opravdan.

FIA je razmatrala i agresivniji korak, poput spuštanja na šest megadžula, ali je za sada sedam megadžula odabrano kao osnovna vrijednost. Ipak, FIA će tokom sezone moći promijeniti taj limit za najviše 12 utrka, što je povećanje u odnosu na ranijih osam.

Najvažniji sigurnosni dio paketa odnosi se na ograničenje isporuke električne snage u određenim zonama staze. U ključnim zonama ubrzanja vozači će i dalje imati dostupnih 350 kilovata, ali će u zavojima i tehnički osjetljivim dijelovima staze snaga biti ograničena na 250 kilovata.

„U nekim specifičnim dijelovima staza, uglavnom tamo gdje imamo zavoje ili tehnički složenije sekcije, ograničit ćemo maksimalnu električnu snagu koju bolidi mogu imati, sa 350 kilovata na 250,” rekao je Nikolas Tombazis.

Uz to dolazi i limit za dodatni potisak energije. Kada vozač pritisne dugme za dodatnu snagu, sistem neće moći povećati isporuku iznad 150 kilovata ako je bolid u tom trenutku na nuli.

Cilj je smanjiti velike razlike u brzini između bolida, posebno u dijelovima staze gdje vozači ne očekuju da neko ispred njih odjednom bude znatno sporiji ili brži. Upravo takve razlike bile su jedan od ključnih faktora u Bearmanovom teškom incidentu u Suzuki.

„U tom smislu, problem kakav smo vidjeli kod sudara Olliea Bearmana u Suzuki trebao bi biti izbjegnut od sljedeće utrke,” dodao je Tombazis.

Poseban dio promjena odnosi se i na startove. FIA od Miamija počinje testirati sigurnosni sistem koji prepoznaje abnormalno slabo ubrzanje nakon puštanja kvačila. Ako sistem detektuje da se bolid ne pomjera dovoljno brzo, automatski će aktivirati ograničenu isporuku energije iz MGU-K sistema.

To neće dati vozaču konkurentan start niti će nadoknaditi loše kretanje s mjesta, ali bi trebalo spriječiti da bolid ostane prespor na startno-ciljnom pravcu i tako postane sigurnosni rizik za ostale.

„Od sljedeće utrke testirat ćemo neke stvari. Vjerovatno će trebati dvije ili tri utrke da se sve potpuno uvede. Radit ćemo testove i modifikacije u Miamiju i Kanadi, ali ono što ćemo zapravo imati je sigurnosna mreža,” objasnio je Tombazis.

Ovaj dio je politički osjetljiv, jer je povezan s različitim konceptima pogonskih jedinica i startnim karakteristikama pojedinih proizvođača. Ferrari je ranije jasno poručio da ne želi dodatne ustupke nakon promjena startne procedure, a šef Ferrarija Fred Vasseur je već koristio poruku da je „dosta bilo”.

Zbog toga FIA sada ne mijenja direktno startnu proceduru, nego uvodi sigurnosni mehanizam koji bi trebao reagovati samo u ekstremnim slučajevima.

Cijeli paket jasno pokazuje koliko je teško mijenjati pravila usred sezone. Toto Wolff je ranije upozorio da je potreban skalpel, a ne bejzbol palica, što najbolje opisuje pristup koji je FIA sada izabrala.

„Važno je napomenuti da, bilo da govorimo o vozačima, timovima ili proizvođačima pogonskih jedinica, Formula 1 je izuzetno konkurentan sport,” rekao je Nikolas Tombazis.

„Svi se stalno bore jedni protiv drugih na stazi i ulozi su veoma visoki, pa nije lako pronaći konsenzus među svima. Uloga FIA-e je pokušati pronaći najbolje kompromise, i na tome smo jako naporno radili.”

Za sada, Miami donosi prvi veliki test novog kompromisa. Kvalifikacije bi trebale biti čišće i bliže punom napadu, razlike u brzini bi trebale biti manje opasne, a startovi sigurniji u slučaju slabog kretanja s mjesta. Međutim, FIA ne krije da će pažljivo pratiti situaciju i da dodatne promjene nisu isključene ako se pokaže da ovaj paket nije dovoljan.