Vozač Red Bulla Max Verstappen kaže da je njegova borba sa Ferrarijevim Charlesom Leclercom drugačija nego što je to bilo kad se borio sa Lewisom Hamiltonom prošle godine za naslov.

Iako su samo tri od 23 zakazane utrke u sezoni Formule 1 2022. završene, pogled na protagoniste se promijenio.

Borbe između kandidata za naslov posljednjih godina su bile dvoboji između vozača koji su se približavali starosnoj dobi od 30 ili više godina: Hamilton protiv Rosberga, Hamilton protiv Vettela, Hamilton protiv Bottasa, dok je 2021. bilo  „staro protiv mladog“ ili Hamilton protiv Verstappena.

Sada, u krizi Mercedesa, koji je gotovo bio nepobjediv od uvođenja hibridne ere Formule 1, borba za naslov je mladi protiv mladog, odnosno svjetski prvak Max Verstappen protiv izazivača Charlesa Leclerca.

Nizozemac i Monežanin imaju nekoliko zajedničkih stvari. Primjerice, njihova reputacija iznimnog talenta, a tu su i njihove godine. Obojica imaju 24 godine i rođeni su 1997. Podsjetimo, tada je Jacques Villeneuve postao svjetski prvak u Formuli 1. Nizozemac (rođen 30. septembra) je 16 dana stariji od Ferrarijevog vozača.

Oba vozača imaju višegodišnje ugovore: Ferrari je prije dvije godine dao Leclercu ugovor do 2024., dok je Verstappen nedavno potpisao s Red Bullom do 2028. godine.

Verstappen protiv Leclerca, to je borba ravnopravnih protivnika koji je unio novi začin u akciju Formule 1, pogotovo jer Ferrari prvi put u posljednjih nekoliko godina ima konkurentan bolid za titulu.

Vozač Red Bulla priznaje: „Dueli točak uz točak s Leclercom imaju drugačiju dinamiku od nervne borbe sa Hamiltonom 2021. godine.“

„U osnovi, dvoboj protiv bilo kojeg vozača osjeća se malo drugačije – jednostavno zato što je pristup svakom napadu ili odbrani drugačiji.“

„Ali čini mi se mnogo prirodnije boriti se protiv vozača koji su već bili moji protivnici u kartingu i koji su od tada dospjeli u Formulu 1,“ naglašava on.

„Što se tiče Charlesa, borili smo se u mnogim dvobojima i lijepo je vidjeti dva ‘mladića’ kako se bore za pobjede. Također sam sretan zbog Carlosa što je sada u Ferrariju. Zajedno smo debitirali u Formuli 1 2015., za Toro Rosso.“

S druge strane, Nizozemac uvjerava kako je njegova borba sa sedmerostrukim svjetskim prvakom Lewisom Hamiltonom, te borba između Red Bulla i Mercedesa bila velika, ali je išlo dalje od trkačke staze.

„Mislim da je kod Lewisa i mene borba između Red Bulla i Mercedesa također igrala veliku ulogu. To je prevazišlo borbu na trkaćoj stazi,“ zaključio je Max Verstappen.