Startne situacije u Meksiku već godinama uključuju kršenje granica staze. Postavlja se pitanje – postoji li rješenje?

Možda bi se moglo reći da nijedan oblik utrkivanja nije lošiji od drugog, ali izjava Georgea Russella da su vozači Formule 1 na Velikoj nagradi Meksika vozili “kao kosilice” otvorila je zanimljivu raspravu. I teško ga je kriviti: Lando Norris, Lewis Hamilton, Charles Leclerc i Max Verstappen ušli su u prvi zavoj četiri u širini – a Verstappen je, nakon što je blokirao točak na prašnjavom vanjskom rubu, presjekao cijelu sekciju staze.

Hamilton je ostavio dovoljno prostora Leclercu da uđe u zavoj, ali je Monežanin ipak presjekao drugi zavoj i pojavio se u vodstvu – ali propustio je Norrisa.

Suština problema

Pogledom na Autódromo Hermanos Rodríguez stazu jasno se vidi da se dio između zavoja 1, 2 i 3 naglo sužava. Četiri bolida u širini u prvom zavoju nisu ništa neuobičajeno, ali očito nema dovoljno prostora da se svi vrate iz te situacije bez kontakta ili rezanja staze.

Međutim, to ne znači da su incidenti neizbježni. Od povratka Meksika u kalendar 2015., bilo je nekoliko primjera vrlo urednih startova. Ipak, jednako je jasno da je presijecanje staze prečesto, što često remeti poredak, jer nije uvijek jednostavno utvrditi je li vozač bio istisnut ili je jednostavno stekao nedozvoljenu prednost.

Još 2016. godine, kada su bolidi bili manji, Hamilton je blokirao točak i presjekao drugi zavoj – vrlo slično onome što je Verstappen uradio u nedjelju – dok je Nico Rosberg bio gurnut široko od Verstappena, također presjekao zavoj i vratio se na stazu ispred njega.

Tada nije bilo kazni. Povlačenje jasne linije je teško: Hamilton je bio ispred svih na kočenju za prvi zavoj, ali znači li to da je imao pravo na vodstvo bez obzira na blokiranje?

Primjeri iz prošlosti

Rosberg nije bio jedini u takvoj situaciji. Prošle godine Carlos Sainz je pokušao sa vanjske strane preuzeti vodstvo od Verstappena. Vozač Red Bulla je bio ispred na ulazu u zavoj, pa nije imao obavezu ostaviti prostor. Šta bi vozač u tom slučaju trebao učiniti? Usporiti i izgubiti pozicije ili presjeći zavoj, tvrditi da je bio istisnut, pa “velikodušno” vratiti poziciju samo onome koga je pokušao prestići?

Zanimljivo je da su ta tri slučaja – 2016., 2024. i 2025. – zapravo različita. Sva tri vozača su stekla poziciju presjecanjem zavoja, ali samo je Sainz zaista vratio poziciju. Rosberg to nije učinio, jer tada nisu postojale jasne smjernice, pa je imao jači argument da je bio izbačen sa staze. Leclerc je zadržao prednost u odnosu na Hamiltona, iako je očito imao dovoljno prostora da ostane na stazi.

Na kraju se sve svodi na to koliko je vozač spreman da se potrudi da ostane na stazi.

Lekcije iz ranijih duela

Historija pokazuje da su u sličnim slučajevima vozači uspijevali ostati unutar granica staze i voditi žestoku, ali fer borbu. U Meksiku 2017. Sebastian Vettel je izgurao Verstappena, ali je Nizozemac ostao uz njega i preuzeo unutrašnju liniju u drugom zavoju. Sličan duel imali su Verstappen i Hamilton 2019. – oštro, ali korektno.

Upravo to je trebalo da uradi Leclerc u nedjelju. Bio je malo iza, pa nije mogao napasti Hamiltona u drugom zavoju, ali je mogao sačekati i pripremiti napad kasnije.

Najbolji način da se izbjegne problem uopće pokazao je Verstappen 2021. – ušao je u prvi zavoj tri u širini sa Mercedesom, zakočio kasnije i elegantno obišao sa vanjske strane. Dakle, vanjska linija nije “ukleta” niti mora automatski značiti rezanje zavoja.

Moguća rješenja

Kako se onda ovaj problem može riješiti? Nema jednostavnog odgovora.

Travnjak očito ne može dovoljno usporiti bolide da bi ostanak na stazi bio isplativ.

Šljunak bi bio bolje rješenje, ali bi svaki prolazak bolida bacio kamenčiće na stazu, što bi često izazvalo virtualni sigurnosni automobil – i time opet poremetilo utrku.

Zid? Bio bi snažan odvraćajući faktor, ali u zoni gdje se dostiže i do 370 km/h to jednostavno nije opcija koja bi zadovoljila FIA-ine sigurnosne standarde.

Ostaje samo jedna mogućnost – mala izmjena konfiguracije zavoja – ali zašto dirati dio staze koji zapravo donosi uzbudljivo utrkivanje, sve dok vozači poštuju granice?

 

U nedjelju je Fernando Alonso duhovito primijetio da će, ako su Leclerc, Verstappen i ostali mogli proći bez kazne za svoje manevre u prvom krugu, i on učiniti isto slijedeći put.

Zato sudije moraju zauzeti čvrst stav. Niko ne bi smio nekažnjeno presjeći zavoj. Pravila moraju biti jasna: ili je vozač nepropisno istisnut – pa njegov rival treba kaznu – ili je nepropisno presjekao zavoj – pa on treba kaznu.

Naravno, postoje situacije kada niko ne zaslužuje kaznu, ali osjećaj da se “može izvući” mora nestati. Samo tako će VN Meksika prestati biti poznata po svojim problemima u prvom zavoju – i ponovo postati poznata po čistom, poštenom startu.