Predsjednik FIA-e, Mohammed Ben Sulayem, odbacio je tvrdnje o neredima unutar krovne organizacije i poručio vozačima Formule 1 da “nije njihov posao” kako on vodi stvari, dodavši da buru dižu britanski mediji.

Ben Sulayem se našao pod povećalom posljednjih sedmica zbog niza odlazaka visokih dužnosnika iz FIA-e, uključujući i direktora F1 utrka, Nielsa Witticha.

Osim toga, od Udruženja vozača, primio je otvoreno pismo u kojem se traži da ih počne tretirati kao odrasle osobe te omogući transparentnost o tome gdje odlaze sredstva prikupljena od kazni.

Govoreći prvi put nakon ovih događaja, Ben Sulayem je za motorsport pred Veliku nagradu Katara izjavio da ga kritike i sugestije o mogućem haosu u FIA-i ne zabrinjavaju.

Na pitanje o zahtjevima GPDA-e, Ben Sulayem je rekao:

“To nije njihov posao. Izvinjavam se. Uz dužno poštovanje, ja sam vozač. Poštujem vozače. Neka se fokusiraju na ono što najbolje rade, a to je utrkivanje.”

“Ali, u redu, želite znati koliko smo uložili u razvoj temelja sporta? Reći ću vam: 10,3 miliona eura smo uložili prošle godine. Mislim da je to mnogo novca. U 2024. godini, do sada, preko 10 miliona. Sve u razvoj osnovnog sporta, u karting.”

Ovaj komentar se odnosi na to gdje FIA ulaže sredstva prikupljena od kazni. Više od 10,3 miliona eura potrošeno je na razvoj temeljnog sporta u 85 zemalja, dok je 2,7 miliona eura uloženo u 70 projekata sigurnosti u motorsportu.

Dodatni primjeri ulaganja uključuju 1,9 miliona eura za operativne sigurnosne i medicinske troškove na FIA-inim prvenstvima te 13 projekata vezanih za tehničke propise.

Fokus na FIA-i

Ben Sulayem je odbio ulaziti u detalje oko nedavnih smjena visokih dužnosnika u FIA-i, istaknuvši da mu je prioritet služiti članicama organizacije, a ne objašnjavati se javnosti.

“Ovo je naš posao”, rekao je na pitanja o nedavnim događajima. “Radit ćemo ono što je najbolje za FIA-u. Dakle, stvarno nije ničiji posao da se miješa u naš.”

Na pitanje zašto vozači traže objašnjenja o smjeni Witticha tri utrke prije kraja sezone, odgovorio je:

“Moramo li im reći? Kada se nešto promijeni u timovima, kažu li oni nama? Ne, ne kažu. Ne moramo. Imamo pravila, slijedimo naša pravila. Ne slijedimo tuđa. Jednostavno je.”

Ben Sulayem je naglasio da ga medijski naslovi o načinu upravljanja FIA-om ne dotiču jer mu je jedini cilj poboljšati organizaciju.

“Zašto moram odgovarati na sve? Imam odgovornost prema svojim članovima i prema sportu. Nisam osoba koja se budi i gleda šta pišu mediji.”

“Mediji su važni, ali oni nemaju pravo glasa u FIA-i. Izabran sam da popravim FIA-u i to radim. Veoma sam zadovoljan našim novim timom.”

Ben Sulayem smatra da su odlasci zaposlenika preuveličani jer je FIA u posljednje dvije godine zaposlila više ljudi nego što ih je napustilo.

“Znate šta? Vrlo sam optimističan u vezi FIA-e. Veoma sam zadovoljan trenutnom situacijom. Vidim samo dobre stvari.”

“A znate li da nam se u 2023. pridružilo 64 zaposlenika? A 92 u 2024. godini.”

Na pitanje da li ga brinu vanjske kritike, odgovorio je:

“Ne, ni malo. Reći ću vam nešto: mislim da živim besplatno u njihovim mislima, ha… Lijep je stan tamo, dali su mi ga.”

Priče o krizi

Ben Sulayem je naglasio da su tvrdnje o haosu u FIA-i pretjerane i ponovio da će učiniti sve što je potrebno da zaštiti organizaciju.

Na pitanje o izvještajima o krizi, rekao je:

“To je samo paddock i priče iz Velike Britanije.”

“Bit ću vrlo otvoren s vama, iskren kao i uvijek: zašto vam ne bih dao imena članova [FIA-e], popis nasumično? Nazoveš ih i kažeš im da je kaos u FIA-i. Reci im…

“Zapravo imam važnije stvari za raditi nego probuditi se i gledati što god X, Y, Z pišu o meni. Oh, vidi što pišu o tebi. Pa što?  Jesam li još živ ovdje? Da. Radim li prioritet za FIA-u? Da. Jesam li prekršio neka pravila? Ne, hajde.”

“Mediji su me optuživali za sve, to moje izmišljanje i seksizam. Ali gdje je? Je li iko dokazao da je to ispravno? Donose nešto od prije 23 godine, a rekli su da sam ukrao novac i umiješao se u rezultat sudija. Gdje je sve to? Gdje?”

“Govore o kaosu, ha? Znate, šta god je potrebno da FIA-u dovedem u bolju poziciju, učinit ću to. I neka pričaju šta god žele.”