Borba se zahuktava oko toga koja će afrička država prva ugostiti trku Formule 1 nakon više od 30 godina. 

Južnoafrička Republika ponovo je uložila kandidaturu za domaćina utrke Formule 1, ulazeći u direktan sukob sa afričkim susjedom Ruandom. 

Prošlo je 31 godina otkako je utrka FI posljednji put održana na afričkom kontinentu, a pozivi za povratak već dugo traju, posebno od strane sedmerostrukog prvaka Lewisa Hamiltona, koji je postavio za cilj da se takmiči u Africi prije nego što se povuče. 

F1 se već pripremila za povratak na Kyalami, stazu u Južnoafričkoj Republici i posljednju afričku lokaciju koja je ugostila trkaći vikend 1993. godine, ali je političko miješanje uništilo taj pokušaj. 

Iako Kyalami trenutno ima status FIA Grade 2, potrebna su značajna poboljšanja kako bi postala Grade 1 objekt pogodan za F1, iako je u daleko boljoj poziciji od Ruande. 

Ova istočnoafrička država bez izlaza na more, smještena u Rift Valley regiji, već je tokom godine bila u pregovorima sa F1. Na ceremoniji otvaranja Generalne skupštine FIA-e i gala večeri za dodjelu nagrada u glavnom gradu Kigali, predsjednik Paul Kagame službeno je potvrdio da je Ruanda podnijela kandidaturu. 

Iako predsjednik GPDA-e i bivši F1 vozač Alex Wurz radi na projektu izgradnje staze, izgled za održavanje utrke u ovoj zemlji udaljen je nekoliko godina. 

Gayton McKenzie, ministar sporta, umjetnosti i kulture Južnoafričke Republike, vjeruje da bi njegova zemlja bila spremna za ulazak u kalendar Formule 1 2027. godine. 

“Reći ću vam, kada sam objavio da bi moj mandat bio neuspjeh ako ne dovedemo F1, svi su se smijali jer Južnoafrikanci potcjenjuju sami sebe,” rekao je za McKenzie za Supersport. “Ja vjerujem u ovo, ne govorim to tek tako.” 

“Rekao sam, počet ću raditi na tome. Moj tim će uložiti trud, obavili smo pozive i dvaput smo se sastali sa Formulom 1.” 

“Ono gdje smo sada, i ovo je prvi put da ljudi čuju, jeste da ćemo najaviti komisiju. Komisija će odabrati promotora koji će promovisati Formulu 1. To će se dogoditi.” 

“Utrka će se održati na Kyalamiju. Kyalami radi ono što treba da uradi.” 

McKenzie tvrdi da šefovi staze, Toby Venter i Willie Venter, “rade sjajan posao kako bi Kyalami doveli na F1 standarde” te da “ulažu novac. Novac je tu.” 

Venteri su se sastali s Apex Circuit Design Ltd, kompanijom koja je realizirala stazu za VN Miamija oko Hard Rock stadiona, kako bi unaprijedili stazu do F1 standarda. 

“Osiguravamo da ćemo biti domaćini, tako da ciljam na 2027. godinu. Spremni smo, to će se dogoditi. Dolazi ovdje!”