Pirellijev šef za inžinjering Simone Berra očekuje da će VN Kine biti “veliki izazov” i za tvrtku i za timove nakon pet godina pauze.

Posljednja utrka na stazi u Shanghaiu je održana 2019., prije nego što je COVID-19 doveo do dužeg izbivanja iz zemlje.

Od tada su se tehnički propisi F1 značajno promijenili, uključujući prelazak na 18-inčne gume.

Neizbježno je da će se površina staze također promijeniti tijekom proteklih godina, ali Pirelli neobično nije mogao poslati inženjere da to unaprijed procijene, što bi inače bio slučaj sa potpuno novim stazama ili onima koje se neko vrijeme nisu koristile.

S obzirom na to da je staza izgrađena na močvarnom terenu, također postoji mogućnost da su se pojavile neravnine koje možda nisu vidljive golim okom, ali će ih otkriti bolidi efekta tla nakon što se pokrenu.

Dodatni zaokret za vozače i timove dok ponovno uče stazu je da je Shanghai također prvi sprint vikend u 2024., uz prvi trening u petak nakon čega slijede kvalifikacije za subotnju sprint utrku.

“To je kao nova staza, iskreno,” rekao je Berra kada ga je upitan o povratku u Kinu. “Zato što imamo nove bolide, nove gume, 18-inčne [felge].”

“Staza se stvarno nije koristila pet godina, samo je korištena za jednu utrku godišnje ili tako nešto. Dakle, bit će stvarno zeleno i dosta prljavo, iako će očito čistiti stazu.”

“I moramo razumjeti kako se to promijenilo čak i iz mjerenja asfalta prije događaja.”

“U prošlosti je bilo prilično grubo u smislu mikro i makro hrapavosti. Moramo razumjeti kako je teklo starenje posljednjih godina.”

“To je dobar izazov za nas, zanimljivo je. Druga stvar je da je to nakon pet godina čak i sprinter utrka, samo sa slobodnim treninzima.”

“Dakle, nema puno podataka, a čak će i za timove to biti veliki izazov, ne samo za nas, nego za timove, još vjerovatnije.”

Unatoč tome što nisu poslali inženjere da prouče stazu, Berra ostaje uvjeren u izbore spojeva koje je Pirelli napravio.

“Nažalost, nemam osobu koja bi to mogla učiniti,” rekao je o nedostatku rane inspekcije.  “Dakle, to ćemo učiniti direktno u srijedu.”

“U svakom slučaju, ne mijenja se previše jer je selekcija već napravljena.  Napravili smo recimo srednji izbor, dakle C2, C3, C4, što nas pokriva od svake mogućnosti.  C5 je stvarno bio premekan, a C1 vjerojatno previše konzervativan,  obzirom na stazu.”

Upitan da bi li graining mogao biti problem, dodao je: “U prošlosti nismo imali jak graining, već smo imali laganu potrošnju. Dakle, da, to bi mogla biti mogućnost.”

“Očekujem malo graininga, posebno na C3 i C4, za C2 očekujem više otpornosti u usporedbi s C3 i C4, tako da bismo trebali biti pokriveni. Recimo da je u tom slučaju visoka stopa trošenja u slučaju graininga.”