Lando Norris kaže da ništa nije upućivalo na McLarenovo iznenađujuće performanse na Velikoj nagradi Kine.
Norris je osvojio pole position za sprint utrku, ali je na startu došlo do proklizavanja i mučenja sa degradacijom guma tijekom utrke od 19 krugova, Britanac je briljirao na glavnoj utrci.
Potpomognut vremenskim rasporedom sigurnosnog automobila usred utrke gdje je stavio hard gume, Norris je bez problema držao Red Bullovog vozača Sergia Pereza na distanci i osvojio drugo mjesto.
McLarenov tempo je bilo pozitivno iznenađenje jer su uiz izjavljivali da će trkaći vikend u Kini biti ograničenje štete, s obzirom na sklonost staze u Shanghaiu zbog sporih zavoja i dugog pravca, elementi na kojim MCL38 nije posebno jak.
Sam Norris je rekao kako je njegova ekipa još uvijek jednako iznenađena zbog njihovog tempa u Kini, bez naznaka da će vikend biti puno bolji nego što se prvobitno mislilo.
“Jednostavno smo bili brži nego što smo mislili. Ograničenja, mjesta za koja smo očekivali da ćemo se vjerovatno mnogo više boriti, nismo se toliko borili,” rekao je Norris.
“Ovi duži zavoji, poput 1. zavoja, uvijek su nam bili velika slabost. A dio 1. zavoja je vjerovatno bio bolji nego što smo očekivali. Još uvijek učimo o bolidu, a asfalt je prilično čudan, možda je to igralo malo više u naše ruke.”
“Ne izmišljamo. Dajemo svoje iskreno mišljenje o tome gdje želimo biti. Mislim da bismo, ako bismo išli na vikend i znali da ćemo biti jaki, to rekli.”
“Ali cijelu smo godinu zaostajali za Red Bullom i Ferrarijem, tako da nema razloga da odjednom pomislimo da bismo trebali biti ispred. Ništa nije ukazivalo na to da ćemo danas imati nevjerovatnu utrku.”
Za razliku od Verstappena i Pereza, Norris je tek trebao ući u boks kad se Valtteri Bottas zaustavio u 20. krugu. zbog problema sa motorom. No kako je kontrola utrke odgodila znak za virtualni sigurnosni automobil, Norris se uplašio da je propustio svoju priliku za odlazak u boks jer je VSC istaknut nakon što je prošao ulaz prema boksu.
“Bilo je nekoliko riječi na f, i tako dalje pojašnjava on. “Bilo je jasno da će to biti VSC, ali jednostavno nije izašlo.”
“Govorio sam sebi: kladim se da će izaći čim zaobiđem zadnji ugao, i doslovno se dogodilo!”
Međutim, dugotrajno izvlačenje Bottasovog bolida, što je zahtijevalo punu proceduru sigurnosnog automobila, omogućilo je Norrisu da ipak dobije poziciju na stazi od Pereza, a Meksikanac je također morao proći Charlesa Leclerca na novom startu.
“Stvari su krenule našim putem, jer su zbog toga Red Bullovi vozači morali ponovno stati. I to me jasno izbacilo ispred Checa i Ferrarija između nas. To me je vjerovatno malo spasilo.”
